TRIBUNNEWS.COM - Rusia membantah ada pesawat yang rusak dalam ledakan mematikan di pangkalan udara Saky, Krimea, pada Selasa (9/8/2022).

Rusia juga enggan mengakui adanya serangan di wilayah yang direbut dari Ukraina pada 2014 itu.

Tetapi foto-foto satelit dengan jelas menunjukkan setidaknya tujuh pesawat tempur telah diledakkan dan yang lainnya mungkin rusak.

Sementara Ukraina mengatakan ada sembilan pesawat tempur Rusia hancur dalam serangkaian ledakan itu.

Pejabat Ukraina berhenti secara terbuka mengklaim bertanggung jawab atas insiden tersebut, sambil mengejek penjelasan Rusia bahwa seorang perokok yang ceroboh mungkin telah menyebabkan amunisi di pangkalan udara Saky terbakar dan meledak.

Analis juga mengatakan penjelasan itu tidak masuk akal dan Ukraina bisa saja menggunakan rudal anti-kapal untuk menyerang pangkalan tersebut.

Baca juga: Delapan Pesawat Tempur Rusia Luluh Lantak Oleh Senjata Berpresisi Tinggi di Krimea

Jika pasukan Ukraina, pada kenyataannya, bertanggung jawab atas ledakan itu, itu akan menjadi serangan besar pertama yang diketahui di situs militer Rusia di Semenanjung Krimea.

Pesawat tempur Rusia telah menggunakan pangkalan udara Saky untuk menyerang daerah di selatan Ukraina.

Krimea memiliki makna strategis dan simbolis yang sangat besar bagi kedua belah pihak.

Tuntutan Kremlin agar Ukraina mengakui Krimea sebagai bagian dari Rusia telah menjadi salah satu syarat utama untuk mengakhiri pertempuran, sementara Ukraina telah berjanji untuk mengusir Rusia dari semenanjung dan semua wilayah pendudukan lainnya.

Lebih lanjut, ledakan hari Selasa yang menewaskan satu orang dan melukai 14 lainnya, membuat para turis melarikan diri dengan panik ketika gumpalan asap membubung di atas garis pantai di dekatnya.

Video menunjukkan jendela pecah dan lubang di tembok beberapa bangunan.

Seorang turis, Natalia Lipovaya, mengatakan "bumi telah hilang dari bawah kaki saya" setelah ledakan dahsyat itu.

Sergey Milochinsky, seorang penduduk setempat, ingat mendengar suara gemuruh dan melihat awan jamur dari jendelanya.

"Semuanya mulai berjatuhan, runtuh," kata Milochinsky sebagaimana dikutip AP News.

Baca juga: China: Amerika Serikat Penghasut Utama Pecahnya Konflik Rusia dan Ukraina

Pemimpin wilayah Krimea, Sergei Aksyonov, mengatakan sekitar 250 penduduk dipindahkan ke perumahan sementara setelah puluhan bangunan apartemen rusak.

Pihak berwenang Rusia berusaha untuk mengecilkan ledakan, dengan mengatakan semua hotel dan pantai tidak terpengaruh di semenanjung, yang merupakan tujuan wisata populer bagi banyak orang Rusia, Rabu (10/8/2022).

Tetapi video yang diunggah di media sosial menunjukkan antrean panjang mobil yang bergerak perlahan di jalan menuju Rusia saat turis menuju rumah.

Seorang penasihat presiden Ukraina, Oleksiy Arestovych, dengan samar mengatakan ledakan itu disebabkan oleh senjata jarak jauh buatan Ukraina atau pekerjaan gerilyawan yang beroperasi di Krimea.

Seorang anggota parlemen Ukraina, Oleksandr Zavitnevich, mengatakan pangkalan udara itu tidak dapat digunakan.

Dia melaporkan di Facebook pangkalan udara Saky menampung jet tempur, pesawat pengintai taktis dan pesawat angkut militer.

Gambar satelit dari Planet Labs PBC yang diambil pada tengah hari Rabu menunjukkan sekitar 2 kilometer persegi padang rumput terbakar di pangkalan udara itu.

Beberapa kawah, yang biasanya merupakan tanda ledakan kuat, terlihat di dekat landasan.

Kedua landasan pacu tidak mengalami kerusakan yang nyata dan tampaknya masih beroperasi.

Beberapa jet tempur di jalur penerbangan telah dipindahkan lebih jauh ke landasan, dibandingkan dengan gambar yang diambil hari Selasa sebelum ledakan.

Baca juga: Rusia Lanjutkan Pasokan Minyak ke Uni Eropa Setelah Sempat Terhenti

Pangkalan tersebut telah menjadi rumah bagi Skuadron Udara Serangan Angkatan Laut Independen ke-43 Rusia sejak Moskow merebut Krimea.

Skuadron menerbangkan Sukhoi Su-24 dan Sukhoi Su-30.

Pangkalan itu juga mencakup sejumlah bunker dan hanggar yang tertutup tanah di sekitar pinggirannya, yang biasanya digunakan untuk menyimpan amunisi jika terjadi kebakaran.

"Kyiv resmi bungkam tentang hal itu, tetapi secara tidak resmi militer mengakui bahwa itu adalah serangan Ukraina," kata analis militer Ukraina Oleh Zhdanov.

Pangkalan tersebut setidaknya 200 kilometer dari posisi terdekat Ukraina.

Zhdanov menyarankan bahwa pasukan Ukraina bisa menyerangnya dengan rudal anti-kapal Ukraina atau Barat yang memiliki jangkauan yang diperlukan.

Institute for the Study of War yang berbasis di Washington mengatakan tidak dapat secara independen menentukan apa yang menyebabkan ledakan.

"Kremlin memiliki sedikit insentif untuk menuduh Ukraina melakukan serangan yang menyebabkan kerusakan karena serangan tersebut akan menunjukkan ketidakefektifan sistem pertahanan udara Rusia," tambah Institute for the Study of War.

Selama perang, Kremlin telah melaporkan banyak kebakaran dan ledakan di wilayah Rusia dekat perbatasan Ukraina, menyalahkan beberapa dari mereka pada serangan Ukraina.

Pihak berwenang Ukraina sebagian besar diam tentang insiden tersebut, lebih memilih untuk membuat dunia menebak-nebak.

Tidak ada pihak yang merilis banyak informasi tentang korban mereka sendiri.

Dalam video pidato malam Rabu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengklaim hampir 43.000 tentara Rusia telah tewas.

Colin Kahl, wakil menteri pertahanan AS untuk kebijakan, memperkirakan pada hari Senin bahwa pasukan Rusia telah menderita hingga 80.000 kematian dan cedera dalam pertempuran itu.

Baca juga artikel lain terkait Konflik Rusia Vs Ukraina

(Tribunnews.com/Rica Agustina)