Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Seorang gadis asal Texas Amerika Serikat, yang lahir di penjara mengukir prestasi yang membanggakan dan menarik perhatian dunia.
The Courier melaporkan, gadis berusia 18 tahun itu akan segera memulai kelasnya di Harvard Law School musim gugur mendatang setelah dinyatakan lulus dari Conroe High School pada Kamis (25/5/2023) kemarin.
Saat melahirkan putrinya, ibu dari Aurora Sky Castner berada dipenjara di Galveston Count, lapor Daily Mail.
Setelah itu, ayah Castner menjemputnya dan membesarkannya sendiri.
Dilansir People, menurut laporan Courier, Castner membuka aplikasi esai pendaftarannya ke Harvard dengan kalimat "Saya lahir di penjara".
Castner juga diterima di Ivy League untuk kelas awal.
Baca juga: Prabowo Mengaku Contoh Harvard University untuk Syarat Masuk S-1 Unhan RI
Hidup berpindah-pindah
Bersama sang ayah, Castner sering berpindah-pindah, tetapi selalu ada di lingkungan Montgomery County.
Ketika Castner masih di sekolah dasar, anggota staf melihat potensi dalam dirinya.
Kemudian Castner diarahkan untuk mendapat bimbingan dari program Mentor Proyek CISD.
Selama mengikuti program tersebut, Castner didampingi oleh mentor bernama Mona Hamby.
"Saya menerima makalah tentang dia (Castner). Sosok idolanya adalah Rosa Parks, makanan favoritnya adalah taco dari Dairy Queen, dan dia suka membaca," kenangnya.
"Saya berpikir, terdengar seperti gadis kecil yang cerdas. Saya masih menyimpan kertas itu hari ini," ucapnya.
Seiring berjalannya waktu setelah makin mengenal Castner, Hamby merasa remaja itu membutuhkan lebih dari sekadar panduan untuk kegiatan sekolah, tetapi juga dukungan pribadi.
Hamby pun membantu Caster dengan berbagai hal-hal kecil, memilih kacamata, memotong rambut.
Baca juga: 7 Profil Calon PM Thailand, Kandidat Termuda 36 Tahun hingga Lulusan Harvard University
Tak hanya Hamby yang terlibat dalam membangun kenangan indah bersama Castner.
Dokter gigi, ortodontis, dan tokoh masyarakat lain juga mengenalkan pengalaman penting lainnya, seperti berkemah di musim panas.
"Itu adalah lingkungan yang sangat berbeda dari tempat saya dibesarkan dan itu bukan hal yang buruk," kata Castner.
"Semua yang diajarkan Mona (Hamby) kepada saya sangat berharga," puji Castner.
Hamby dan suaminya, Randy, melakukan tur keliling kampus Harvard bersama Castner pada Maret 2022.
Tur tersebut membantu memperkuat keputusan remaja itu untuk masuk universitas akhir tahun ini.
“Setelah perjalanan itu, saya melihat kecintaannya pada sekolah semakin kuat,” kata Hamby.
Di samping Hamby, Courier melaporkan bahwa Castner juga mengandalkan James Wallace, seorang profesor di Universitas Boston.
Wallace membantunya mempersiapkan aplikasi Harvardnya.
"Dia membantu saya menceritakan kisah saya dengan cara terbaik," katanya kepada Houston Chronicle.
Baca juga: Dorong Prestasi Internasional, 8,7 Persen Lulusan SWA Diterima di Asosiasi Kampus Ivy League
Ikatan Hamby dan Caster
Mereka terikat karena keduanya tidak memiliki ibu, ungkap Yourconroenews.com.
Castner mengatakan dia hanya berbicara dengan ibu kandungnya sekali ketika dia berusia 14 tahun.
Hamby menuturkan, Caster pernah mengucapkan bahwa dirinya pernah dipenjara.
"Saya berkata, "Tidak, itu tidak benar"," tegas Hamby.
Hamby pun memutuskan untuk tidak hanya sekadar makan siang seminggu sekali dengan Caster, karena melihat bahwa gadis itu membutuhkan lebih dari sekedar momen seperti itu.
Castner muncul beberapa kali di halaman Facebook Hamby dan mentornya sering bercerita tentang remaja itu dan betapa bangganya dia.
"Gadis menetapkan tujuan untuk pergi ke Harvard di sekolah dasar meskipun dilahirkan dalam kemiskinan," ungkap Hamby.
"Mendapat beasiswa penuh untuk kuliah di Harvard pada tahun 2023,” tulis Hamby sambil membagikan foto.
Warner Phelps, Presiden Conroe Noon Lions Club mengatakan anggota klub telah mengenal Castner sejak dia masih di sekolah dasar.
"Dia tumbuh bersama kami," kata Phelps.
Baca juga: Kabar Terbaru Sosok Viral Yudo Andreawan, Kini Dirawat di RSJ Grogol, Derita Gangguan Bipolar
Musim gugur yang lalu, Castner memenangkan kontes pidato kesadaran narkoba yang diselenggarakan oleh klub, yang juga memberinya beasiswa $2.000.
Pidato Castner adalah tentang krisis fentanyl.
"Dia mendapatkannya," kata Phelps atas kemenangan Castner. "Ketenangan dan keterampilan presentasinya menonjol."
Ayah menderita bipolar
Sebuah posting yang dibagikan di halaman Facebook Conroe ISD Education Foundation juga mengungkapkan bahwa ayah Castner - yang membesarkannya sendirian - menderita gangguan bipolar.
Dengan demikian, dukungan dari Hamby dan orang lain di komunitas lokal mereka semakin penting bagi anak muda itu selama masa kecilnya.
(Tribunnews.com/Andari Wulan Nugrahani)