Dengan kekuatan gabungan lebih dari 2 juta tentara, Jerman dan Soviet melancarkan serangan yang membuat Polandia kewalahan.

Pasukan Polandia yang mundur ke timur berharap mendapat dukungan Soviet, namun justru berhadapan dengan invasi baru.

Ribuan tentara Polandia ditawan, sementara sebagian menyerah kepada Soviet untuk menghindari penangkapan Jerman.

Invasi ini memperlihatkan rapuhnya sistem internasional kala itu. Polandia terhimpit dari barat dan timur, tanpa sekutu yang mampu menolong.

Uni Soviet menguasai sekitar tiga perlima wilayah Polandia dan 13 juta penduduknya, sebelum akhirnya kehilangan kendali akibat serangan balik Nazi melalui Operasi Barbarossa pada 1941.

Front Timur kemudian menjadi salah satu medan perang paling brutal dalam sejarah, dengan korban mencapai sekitar 30 juta jiwa.

Peristiwa ini menegaskan bahwa pengabaian terhadap aturan internasional dan ambisi ekspansi kekuasaan dapat memicu tragedi global berskala besar.

Selain itu, tanggal 17 September juga tercatat dalam sejarah Amerika Serikat sebagai hari pecahnya Pertempuran Antietam (1862), pertempuran paling berdarah dalam Perang Saudara AS, dengan korban hampir 23.000 jiwa dalam satu hari.