Laporan Wartawan Tribunnews.com, Rina Ayu 

TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Baru-baru ini Institute of Global Tobacco Control (IGTC) di Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health melakukan penelitian pada rokok kretek dan rokok putih berperasa yang beredar luas di pasaran Indonesia.

Kedua jenis rokok ini memiliki variasi perasa kimia dengan berbagai tingkat kandungan. 

Beberapa diantaranya memiliki kadar perasa kimia yang tinggi.

Baca juga: Dokter Ingatkan Rokok Dapat Ganggu Tumbuh Kembang Anak

Keberadaan berbagai macam perasa dan ketersediaannya bukan hanya mengganggu berbagai masalah kesehatan (seperti edema paru-paru berdarah, infeksi saluran pernafasan dan peradangan akut) , tetapi juga memperluas pasar konsumen produk tembakau yang mematikan.

Berbagai perasa kimiawi dipasarkan pada konsumen di Indonesia, di antaranya ada senyawa cengkeh seperti eugenol, menthol, dan perasa kimiawi tambahan lainnya. 

Mengisap eugenol bahan kimia utama pada rokok kretek menyebabkan paparan partikulat, nikotin, tar dan karbon monoksida pada setiap batangnya lebih tinggi dibandingkan bahaya kesehatan yang sudah ada di rokok putih.

Baca juga: Diterima Audiensi dengan DPR, Pekerja Rokok Suarakan Tuntutan Soal Pasal Tembakau di RUU Kesehatan

Pada proses penelitiannya dari 2021 hingga 2022, IGTC membeli 24 jenis merek kretek dan 9 jenis merek rokok putih. 

Peneliti kemudian mencari kadar kandungan perasa kimia di tiap batangnya.

Ada 180 perasa kimia individual yang diteliti, diantaranya eugenol (senyawa perasa cengkeh), empat jenis senyawa cengkeh yang lain, dan menthol.

Kandungan eugenol yang signifikan terdeteksi pada 24 merek kretek (2.8–33.8 mg/batang) namun tidak ditemukan di semua merek rokok putih. 

Mentol terdeteksi pada 14 dari 24 jenis kretek, dengan tingkat yang bervariasi antara 2.8 hingga 12.9 mg/batang.

Selain itu, mentol juga ditemukan pada 5 dari 9 merek rokok putih, dengan nilai dari 3.6 hingga 10.8 mg/batang. 

Perasa kimia lainnya, seperti rasa buah-buahan, juga ditemukan pada banyak kretek dan rokok putih yang diteliti.

Baca juga: Lakukan Aksi Damai di Gedung DPR, Pekerja Rokok Tolak Pasal Tembakau dalam RUU Kesehatan

Namun sayang, tidak ada larangan terhadap produk tembakau dengan perasa di Indonesia.

Kebanyakan dari perokok dewasa mengonsumsi kretek dengan campuran cengkeh.

 Pada tahun 2020, tercatat sekitar 38 persen penduduk Indonesia berusia 15 tahun ke atas merupakan perokok. 72 persen di antaranya pria.

“Perasa meningkatkan daya tarik produk tembakau dan tingkat konsumsinya. Hal ini cukup jelas dari hubungan antara keberadaaan zat perasa di produk tembakau dengan biaya kesehatan dan sosial yang menghabiskan sekitar US$ 1.6 juta pada tahun 2019 dan jumlah kematian yang berkaitan dengan tembakau sekitar 225.000 per tahun,” ujar Beladenta Amalia peneliti post-doctoraldi IGTC dan juga co-author dalam penelitian ini.

Tujuan utama dari Konvensi Kerangka Kerja Pengendalian Tembakau (FCTC) WHO adalah mengurangi daya tarik produk tembakau. 

Artikel 9 FCTC menyebutkan dari sudut pandang kesehatan publik, tidak ada pembenaran atas pemberian ijin terhadap penggunaan bahan, seperti perasa, untuk meningkatkan daya tarik produk tembakau.

Saat ini, Indonesia adalah satu-satunya negara di Asia Pasifik yang belum meratifikasi FCTC.

Hasil dari penelitian ini mendukung penerapan pelarangan perasa secara komprehensif di Indonesia untuk menurunkan daya tarik produk tembakau. 

Penelitian juga menunjukkan bahwa pelarangan produk tembakau dengan perasa, seperti mentol, dapat mengurangi konsumsi tembakau dan meningkatkan usaha berhenti merokok. 

Oleh karena itu, sangatlah penting bagi para pembuat kebijakan di Indonesia untuk mengatasi masalah daya tarik kretek dan produk tembakau lainnya dengan melarang penggunaan perasa kimia.

Selain rasa dari produk tembakau itu sendiri, penelitian juga menunjukkan bahwa daya tarik konsumen dipengaruhi oleh keberadaan deskripsi rasa, gambar, dan warna pada kemasan produk. 

Larangan dan regulasi yang lebih ketat atas penggunaan gambar, deskripsi, dan warna yang berkonotasi dengan rasa juga dapat menjadi pelengkap penting dalam menerapkan larangan perasa produk tembakau yang komprehensif.