TRIBUNNEWS.COM - Kabar wafatnya tokoh yang pernah memimpin Sumatra Selatan, Alex Noerdin, meninggalkan duka mendalam bagi keluarga dan masyarakat Bumi Sriwijaya (julukan Provinsi Sumsel).

Mantan Gubernur Sumsel dua periode itu, meninggal dunia di Rumah Sakit Siloam Jakarta pada Rabu (25/2/2026), sekitar pukul 13.30 WIB.

Kini, jenazahnya sudah dimakamkan di TPU Kebun Bunga Palembang, Kamis (26/2/2026).

Meski sosoknya telah tiada, namun rekam jejak Alex Noerdin masih melekat di hati masyarakat, terutama keberaniannya mencetuskan program sekolah gratis.

Alex Noerdin dikenal sebagai pionir yang meluncurkan program Sekolah Gratis di Sumatra Selatan pada tahun 2009.

Program ini merupakan bagian dari kebijakan paling monumental dalam masa kepemimpinannya. 

Sebab, program Sekolah Gratis bertujuan untuk meningkatkan akses pendidikan bagi seluruh lapisan masyarakat di Sumatera Selatan tanpa terbebani biaya pendidikan.

Namun, ternyata di balik program tersebut, ada kisah personal yang kembali mencuat.

Ada seorang perempuan yang mengungkapkan bahwa dirinya pernah tampil dalam materi publikasi Program Sekolah Gratis besutan Alex Noerdin.

Perempuan tersebut, bernama Gandi Islamiyani.

Baca juga: Setya Novanto Melayat Alex Noerdin, Kenang Sosok Pemimpin Infrastruktur Sumsel

Saat Gandi Islamiyani masih SD, foto dirinya dengan Alex Noerdin terpambang dalam sebuah buku, sebagai simbol komitmen pemerintah daerah terhadap pendidikan gratis.

Melalui akun Instagram Story pribadinya, Gandi mengenang sosok Alex Noerdin dan menceritakan bagaimana program Sekolah Gratis menjadi bagian dari perjalanan hidupnya.

"Anak kecil yang Pak Alex gandeng waktu itu adalah aku," tulis @gandiislamiyanii, Kamis (26/2/2026).

Dalam unggahan tersebut, juga diselipkan foto sampul Buku Sekolah Gratis. Di mana terdapat foto anak SD (Gandi) mengenakan seragam sekolah yang digandeng Alex Noerdin.