TRIBUNNEWS.COM, MELBOURNE- Rafael Nadal menilai angka 21 adalah angka spesial dalam karier tenisnya setelah dia baru-baru ini meraih gelar juara grand Slam yang Ke-21.

Dalam daftar peraih gelar juara grand slam di tunggal putra, Rafael Nadal menempati peringkat teratas dengan 21 gelar juara Grand slam.

Novak Djokovic dan Roger Federer sama-sama meraih 20 gelar juara grand slam.

Nadal meraih gelar juara grand slam yang Ke-21 di Australia Terbuka.

"Saya tahu ini nomor spesial," kata Nadal .

Rafael Nadal tetap menegaskan dia tidak memainkan permainan angka saat dia menavigasi tahun-tahun pada masa senja kariernya.

Tetapi rekor gelar grand slam ke-21 masih terasa "sangat istimewa" bagi petenis asal Spanyol itu.

Dia katakan, ini mungkin merupakan hal yang paling tak terduga dalam kariernya juga salah satu yang paling emosional.

"Itu berarti segalanya bagi saya," kata Nadal, setelah petenis berusia 35 tahun itu bertanding dengan Daniil Medvedev selama lima jam 24 menit di Rod Laver Arena.

Nadal bangkit dari ketertinggalan dua set untuk meraih kedudukan 2-6, 6-7 (5 -7), 6-4, 6-4, dan 7-5 dalam kemenangan epik.

Nadal khawatir kariernya akan berakhir hanya beberapa minggu yang lalu.

Saat dia berjuang untuk pulih dari cedera kaki yang telah mempengaruhi sebagian besar karirnya.

Dia meninggalkan musim 2021 yang berhenti-mulai pada bulan Agustus, dan melewatkan Wimbledon, Olimpiade, dan AS Terbuka, membuat banyak orang bertanya-tanya apakah Nadal akan menjadi kekuatan di level teratas lagi.

Pada usia 35, dia tiba-tiba menjadi orang yang harus dikalahkan lagi, setelah mengungguli Novak Djokovic dan Roger Federer dalam daftar pemain tunggal putra tersukses dalam sejarah grand slam.

Mereka berdua memiliki 20, dan Nadal sekarang memiliki 21.

Federer, yang pada usia 40 tahun sedang berjuang untuk bangkit dari cedera lutut, memuji Nadal sebagai "juara hebat" dan "inspirasi", sementara Djokovic memuji "prestasi luar biasa".

Pada gilirannya, Nadal mengatakan dia tidak akan ragu untuk finis di belakang baik ketika total karier terakhir mereka ditambah.

"Saya tidak ingin mengubah sudut pandang saya, jujur," kata Nadal, yang memulai konferensi pers pasca-final pada 02:42 pada Senin pagi di Melbourne.

“Bagi saya luar biasa untuk mencapai grand slam lain pada saat ini dalam karier saya. Itu sangat berarti bagi saya. Tentu saja, saya tahu itu nomor khusus, 21. Saya tahu apa artinya. Gelar ini sangat penting. "

Nadal mengatakan yang paling penting adalah menikmati momen-momen besar, daripada apakah dia finis pertama, kedua atau ketiga dalam persaingan pribadi yang telah dia, Federer dan Djokovic hindari selama bertahun-tahun.

"Hari ini adalah hari yang tak terlupakan," katanya.

“Selama enam bulan terakhir, saya benar-benar berjuang keras untuk mencoba kembali ke lapangan. Ada saat-saat dan percakapan yang sangat, sangat sulit, karena Anda tidak tahu apakah saya akan memiliki kesempatan untuk kembali bermain".

"Saya merasa terhormat. Saya merasa beruntung untuk mencapai satu hal lagi yang sangat istimewa dalam karir tenis saya. Saya tidak terlalu peduli apakah saya salah satu atau bukan yang terbaik dalam sejarah, bukan yang terbaik dalam sejarah".

"Jujur, hari ini saya tidak terlalu peduli. Bagi saya, ini tentang menikmati malam seperti hari ini. Itu berarti segalanya bagi saya."

Ini adalah gelar Australia Terbuka kedua Nadal, 13 tahun penuh sejak ia mengalahkan Federer dalam duel lima set lainnya.

"Ini adalah yang paling tak terduga, tanpa diragukan lagi," kata Nadal.

"Dan yang paling mengejutkan saya pikir untuk semua orang. Ini adalah malam yang sangat emosional. Bahkan sekarang saya hancur, jujur, secara fisik," katanya

Dia mengatakan dia terlalu berusaha untuk merayakannya, tubuhnya telah meronta-ronta.

Pada bulan Desember, Nadal dinyatakan positif COVID-19, menambah komplikasi lebih lanjut sebelum berangkat ke Melbourne.

Gelar acara pemanasan menempatkan Nadal dalam pola pikir positif menuju Australia Terbuka, tetapi bagaimana kakinya akan bertahan masih harus dilihat.

"Saya hanya ingin menikmati momen ini," katanya, kembali ke puncak dunia, "dan, tentu saja, mencoba untuk terus berjalan."

Ini adalah gelar ATP ke 90 bagi Rafael Nadal. Dia telah memenangkan gelar ATP ke-90 sepanjang kariernya: menjadi pemain keempat dengan 90 lebih gelar serupa di Era Terbuka setelah Jimmy Connors (109), Roger Federer (103) dan Ivan Lendl (94).