Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Ketika Jose Mourinho meratapi minimnya kehadiran para pemain utama Manchester United di ajang International Champions Cup, pelatih Manchester City, Pep Guardiola justru memanfaatkan situasi serupa untuk memunculkan para tenaga muda.
Tak ada tim lain di kolong jagat ini selain Manchester City yang mengirimkan pemain terbanyak ke Piala Dunia 2018, sebanyak 16 pemain.
Konsekwensinya, para pemain utama tersebut mendapat jatah libur lama hingga tak mengikuti tur pra-musim.
Pep Guardiola pun terpaksa membawa para pemain mudanya melakoni tur ke Amerika Serikat.
Hanya segelintir pemain senior diselipkan di antaranya kiper Bernardo Silva, Benjamin Mendy, dan Leroy Sane.
Baca: Menunggu Aksi The Real Pogba di Manchester United
Hasilnya, Manchester City muda ini memang kalah 0-1 dari Borussia Dortmund dan 1-2 dari Liverpool, dan hanya sekali meraih kemenangan atas Bayern Muenchen 3-2.
Namun, apa yang ditunjukkan para pemain muda itu mendapatkan banyak pujian.
Sejumlah media di Inggris pun mengacungkan jempol terhadap armada muda Manchester City yang mereka sebut sebagai "Pep's Boy Blues".
Baca: Filosofi Penguasaan Bola ala Unai Emery
Daily Telegraph misalnya, menyebut skuat muda Pep Guardiola itu memberikan gambaran masa depan cerah Manchester City.
"Dari tiga uji coba itu, delapan starternya adalah para pemain muda tak berpengalaman. Guardiola dengan berani memberi mereka kepercayaan," tulis kolumnis Daily Telegraph, Steve Brenner.
"Kalian tak bisa membayangkan, bagaimana saya menikmati 10 hari bersama para pemain muda ini," ujar Pep Guardiola merefleksi turnya ke AS.
"Mereka lapar, mereka punya semangat, dan gairah, dan mereka mendengarkanmu karena ingin menapaki karier lebih baik," kata Pep Guardiola.
Dengan bursa transfer pemain tersisa dua pekan lagi, Pep Guardiola pun harus menyeleksi dan memutuskan nasib para pemain muda ini, siapakah yang akan dipinjamkan untuk mematangkan diri klub lain dan siapakah yang akan mendapat promosi?
Baca: Latihan Perdana bersama Manchester City, Riyad Mahrez Langsung Tebar Pesona
Phil Foden sejauh ini jadi satu-satunya pemain muda yang mendapat garansi masuk tim utama.