Baca tanpa iklan
Indonesia saat itu tergabung di Grup Neraka bersama dengan Malaysia, Thailand dan Laos.
Di laga perdana, Firman Utina dan kawan-kawan saat itu menang telak 5-1 atas Malaysia, namun ironisnya, justru Harimau Malaya berpesta di Gelora Bung Karno usai keluar sebagai Juara Piala AFF usai menang aggregat 4-2 atas Garuda.
Memori itu jelas masih akan terbawa ketika keduanya kembali bertemu besok malam Pukul 19.30 WIB.
Rasanya, kemenangan tidak cukup untuk memuaskan para supporter Indonesia di laga ini, Garuda harus bermain total dominan, menguasai bola, mengontrol permainan dan menampilkan permainan semenarik mungkin.
Ekspektasi tersebut, nampak dipahami oleh pelatih Simon McMenemy, pelatih asal Skotlandia ini meminta para pemainnya tampil dominan.
"Ketika lawan Malaysia, kita ingin menguasai bola, kita mau juga kontrol pertandingan, Kami akan bermain menyerang dan apalagi bermain di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta," kata Simon di laman resmi PSSI.
Sorotan mungkin akan tertuju kepada tiga pemain Indonesia : Evan Dimas, Andik Vermansyah dan Saddil Ramdani.
Evan Dimas dan Andik Vermansyah pernah bermain di Selangor, sedangkan Saddil Ramdani saat ini membela Pahang FA.
Andik Vermansyah lima musim bermain di Malaysia, empat musim di Selangor dan satu musim di kedah.
Pengalaman Andik Vermansyah diharapkan bisa membantu Garuda, meskipun di skuat Malaysia hanya ada satu pemain Selangor dan satu pemain Kedah, namun winger cepat yang kini membela Madura United akan menjadi tumpuan bagi Simon dalam menghadapi Malaysia.
Pun dengan Evan Dimas, dirinya adalah sosok yang akan menjadi motor serangan Garuda, tidak perlu diragukan bagaimana pembacaan bola mantan pemain Persebaya Surabaya ini, tugasnya akan sangat sentral di lini tengah.
Sedangkan Saddil, datang karena menggantikan Greg yang cidera, meskipun kini memperkuat Pahang yang bukan di divisi tertinggi Malaysia, perannya dipastikan cukup penting bagi Simon untuk memberikan informasi mengenai para pemain Malaysia.
"Sangat penting ya pengalaman yang dibawa oleh Saddil dan Andik, seperti kita ketahui juga Sadil lebih tepatnya dia sudah main di empat Timnas berbeda tahun lalu, dan pengalaman yang bisa dibawa ke tim sangat penting.
"Kita tahu Saddil itu sangat muda, dan kemarin ketika greg cedera kita akhirnya punya kesempatan untuk memanggil Saddil kesini," tambah Simon.