Baca tanpa iklan
Indonesia sendiri jelang melawan Malaysia akan diperkuat lima pemain naturalisasi, yakni Victor Igbonefo, Stefano Lilypalu, Irfan Bachdim, Beto Goncalves dan Osas Saha.
Pelatih timnas Indonesia, Simon McMenemy, mengatakan bahwa pemain naturalisasi akan menjadi tumpuannya karena memiliki mentalitas bermain yang bagus dan mempunyai banyak pengalaman.
"Saya membutuhkan pemain naturalisasi tidak hanya untuk di dalam lapangan, tetapi juga di luar lapangan. Mereka banyak sekali membantu," ujar McMenemy dalam sesi konferensi pers seperti dikutip dari Dikutp dari Kompas.com.
Baca: Sosok di Timnas Indonesia yang Bikin Gentar Pelatih Timnas Malaysia
Selain pemain naturalisasi, McMenemy juga akan mengandalkan pemain lokal yang saat ini bermain di kancah luar negeri.
Di tubuh skuad Garuda saat ini mempunyai dua pemain yang dimaksudkan McMnemy, yakni Saddil Ramdani yang saat ini bermain untuk Pahang FA diLiga Malaysia dan Yanto Basna yang bermain untuk Sukhothai FC di Liga Thailand.
Menilik catatan, di sepanjang 2018 tahun lalu, Saddil sempat memperkuat empat tim, yaitu timnas U-19 Indonesia, timnas U-23 Indonesia, timnas Indonesia, dan klubnya kala itu, Persela Lamongan.
Sementara satu pemain lokal Indonesia dipanggil memperkuat timnas juga pernah bermain di Liga Malaysia yakni Andik Vermansyah yang pernah bermain untuk Selangor FA dan Kedah.
"Di sini kita berbicara soal mental pemain yang berani bermain ke luar negeri, cari tantangan baru. Itu mungkin yang di Indonesia masih kurang dan masih sedikit," ujar dia.
McMenemy berharap, kehadiran pemain naturalisasi dan pemain yang pernah berkiprah di luar negeri dapat merangkul pemain muda lainnya.
"Saya hati-hati dalam memilih pemain naturalisasi karena kami juga punya beberapa pemain muda yang masuk ke dalam tim, seperti Bagus (Kahfi) dan Hanif (Sjahbandi). Saya berharap mereka (pemain naturalisasi) bisa merangkul dan memberikan informasi kepada pemain yang lebih muda," katanya.
Baca: Timnas Indonesia Vs Malaysia: Pemain Harimau Malaya Mengaku Gemetar Tampil di Markas Garuda
Sementara di kubu Malaysia, tak jauh berbeda dengan pasukan Merah Putih Indonesia, juga akan mengandalkan pemain naturalisasinya.
Di skuad Harimau Malya saat ini ada sosok Mohamadou Sumareh, pemain naturalisasi dari Gambia.
Meski sebelumnya sempat diragukan bisa dibawa rombongan timnas Malaysia lantaran cedera, namun akhirnya Mohamadou Sumareh turut bersama rekan-rekannya terbang ke Jakarta.
"Sumareh bersedia, dia nampak sudah fit dan sudah ikut full training dengan pasukan timnas Malaysia," kata pelatih timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe, dikutip dari BolaSport.