Baca tanpa iklan
Simeone tak punya pilihan selain menyerang, dan menang telak saat menyambangi markas FC Porto dalam laga terakhir penyisihan grup B Liga Champions di Stadion Do Dragao, Porto, Kamis (8/12).
Persaingan di grup B ini memang sangat ketat sampai akhir. Hanya Liverpool yang sudah pasti lolos ke babak 16 besar sebagai juara grup dengan 15 poin. Tiga tim lainnya masih berpeluang ikut lolos sebagai runner-up grup.
Baca juga: Klopp Harus Merotasi Pemain Liverpool di Milan. Jika Tidak, Bakal Ada yang Menghancurkan Dia Katanya
Aletico wajib mengalahkan Porto. Jika hanya imbang atau bahkan kalah, maka jelas mereka akan tersingkir dari Liga Champions.
Dan laga tersebut tentu saja tidak akan mudah bagi Los Rojiblancos. Pasalnya Porto juga akan berjuang mati-matian untuk menang agar bisa lolos ke babak 16 besar.
Tapi, yang menjadi halangan besar adalah, meskipun juara La Liga ini meraih tiga poin di laga terakhir, mereka bisa saja gagal melaju ke fase gugur jika Milan sukses mengalahkan The Reds.
Karenanya, jika ingin lolos, Los Rojiblancos harus menang besar atas Porto (katakanlah 3-0), dan berharap Milan hanya menang tipis dari The Reds (misalnya 1-0) agar pasukan Simeone bisa duduk di peringkat kedua dengan unggul selisih gol.
Baca juga: AC Milan Vs Liverpool: Duel Hingga Tetes Keringat Terakhir, 3 Syarat Rossoneri Ke Babak 16 Besar
Sayangnya, Atleti datang ke Stadion Do Dragao dengan modal tak meyakinkan.
Di laga terakhir (5/12), Los Rojiblancos kalah 1-2 dari Real Mallorca dalam lanjutan La Liga. Gol dari Takefusa Kubo di menit ke-91 membuat Atleti turun ke peringkat keempat klasemen sementara.
Itu menjadi kekalahan kedua dari tiga laga terakhir. Sebelumnya, Atleti juga dipecundangi AC Milan 0-1 yang membuat kans mereka lolos ke-16 besar semakin menyempit.
"Hasil ini menyakitkan bagi kami, tapi itulah kenyataannya. Kami harus menatap ke pertandingan berikutnya, yang penting untuk tempat kami di Liga Champions," kata Simeone usai pertandingan.
Baca juga: Simeone dan Klopp Tak Berjabat Tangan Lagi Usai The Reds Taklukkan Atletico, Ini Kata Diego Simeone
El Cholo, julukan Simeone, menyebutkan ada dua opsi sebagai respons dari kekalahan.
"Anda akan mengalami depresi, atau justru memberontak (untuk meraih hasil lebih baik lagi). Saya percaya skuat ini dan staf pelatih telah bekerja keras dan mengarahkan kembali ke jalur yang seharusnya," ujarnya meyakini.
Simeone pun mengerahkan pasukan terbaiknya untuk duel hidup mati dini hari nanti.
Sebelumnya, dia telah menyimpan striker senior Luis Suarez kontra Mallorca.