Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM, TOKYO - Perjalanan luar biasa Tokyo Verdy di Piala Kaisar Jepang 2022 akhirnya terhenti pada babak delapan besar.
Gelaran Piala Kaisar atau Emperor's Cup adalah kompetisi tertua di Jepang yang masih ada hingga sekarang, kali pertama dilangsungkan pada tahun 1921.
Musim 2022 adalah perhelatan ke-102 Piala Kaisar Jepang sepanjang sejarah, babak utama diikuti oleh 88 tim dari seluruh Jepang.
Sebanyak 47 tim adalah wakil 47 prefektur di Jepang, dengan masing-masing tim adalah juara kualifikasi di masing-masing prefektur. Sedangkan sisanya diisi oleh 18 tim Meiji Yasuda J1 League, 22 tim J2 League, dan satu wakil tim amatir.
Pada putaran pertama, 47 wakil prefektur dan 1 wakil tim amatir saling berhadapan, dengan tim-tim dari J1 dan J2 League baru masuk di putaran kedua.
Di sini perjalanan luar biasa Tokyo Verdy musim ini di Piala Kaisar dimulai.
Pada putaran kedua, Tokyo Verdy menjamu sesama tim J2 League, Blaublitz Akita, di kandang sendiri, Stadion Ajinomoto, 1 Juni 2022 lalu.
Langkah Verdy tak mudah, dengan mereka sudah kebobolan pada menit pertama melalui gol Daiki Kogure. Tak menyerah, Verdy kemudian bangkit dan mencetak dua gol melalui Ryoga Sato (7') dan Boniface Nduka (31').
Pada laga ini, Verdy masih dilatih Takafumi Hori, sebelum kemudian Hiroshi Jofuku masuk sebagai pelatih anyar dan mulai menangani Verdy di putaran ketiga.
Pada putaran ketiga, Tokyo Verdy mendapatkan tantangan mahaberat, mereka harus melawat ke Kawasaki Todoroki Stadium, kandang tim kasta teratas, Kawasaki Frontale.
Kawasaki Frontale bukan tim sembarangan, mereka adalah penguasa Jepang saat ini. Frontale meraih empat kali juara Meiji Yasuda J1 League dalam lima musim terakhir!
Meski berstatus tim dari kasta kedua, Tokyo Verdy nyatanya mampu melakukan "pembunuhan raksasa" dengan mengalahkan Frontale di kandang sang lawan, berkat gol tunggal Ryoga Sato pada menit-69.
Setelah menyingkirkan juara bertahan J1 League, Tokyo Verdy bertemu tim kasta teratas lainnya, Jubilo Iwata, pada babak 16 besar.
Jubilo Iwata juga merupakan tim besar di Jepang, mereka tiga kali juara J1 League dan sekali juara Piala Kaisar, serta musim lalu merupakan juara J2 League dan jadi tim promosi di kasta teratas musim ini.