Dan Conte mengakui, hasil buruk itu lebih mencerminkan tim yang sedag berjuang melawan degradasi, ketimbang yang bertarung untuk lolos ke Liga Champions.

Empat kali kebobolan dalam satu babak di Etihad pada laga terakhir, menjadi indikator buruknya lini pertahanan, yang jadi akar permasalahan mereka musim ini.

Setelah unggul 2-0 melalui Dejan Kulusevski dan Emerson Royal, The Lilywhites tumbang di babak kedua, yang membuat mereka kebobolan tiga gol secara beruntun.

Kesalahan individu berkontribusi besar pada keruntuhan mereka, dengan Ivan Perisic, Hugo Lloris dan Clement Lenglet semuanya melakukan kesalahan besar.

"Satu-satunya situasi yang saya lihat lebih buruk dari musim lalu adalah kami kebobolan lebih banyak. Kami menghasilkan peluang, kami mencetak gol, tapi masalahnya kami kebobolan banyak gol," ujar Conte.

Spurs wajib menang di laga ini, untuk menghindari hasil buruk kalah beruntun tiga laga di liga.

Kemenangan juga akan membuka peluang bertahan di zona Eropa, meski peluang ke Liga Champions faktanya jadi sedikit menjauh.

Saat ini, The Lilywhite tertahan di peringkat lima klasemen sementara dengan 33 poin dari 20 laga.

Terpaut enam poin dari Manchester United di peringkat empat, yang baru 19 kali bermain.

Namun, Spurs ditempel ketat Brighton, dan Fulham di peringkat enam, dan tujuh yang masing-masing mengemas 31 poin. Jika kalah dini hari nanti, Spurs akan tersalip oleh Filham.

Celakanya, meraup kemenangan sepertinya jadi hal sangat sulit bagi tim dari London Utara musim ini. Dari lima laga terakhir liga Primer, mereka baru merasakan sekali menang.

Satu-satunya kemenangan itu terjadi saat laga tandang kontra Crystal Palace 4-0 d Selhurst Park. Conte pastinya berharap, hasil serupa akan terulang dini hari nanti.

Dan mereka punya peluang. Pasalnya, merujuk pada sejarah pertemuan kedua tim, Spurs sangat mendominasi. The Lilywhite meruap tujuh kali menang dalam delapan laga terakhir.

Duel terakhir, Spurs menang 2-1 di Stadion Tottenham (3/9) lewat gol Pierre-Emile Hojbjerg, dan Harry Kane.
Sedang duel terakhir di Craven Cottage terjadi 5 Maret 2021 lalu yang juga dimenangkan Spurs 0-1 lewat gol bunuh diri T Adarabioyo.