Ketika turnamen tersebut diselenggarakan bersama di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Messi tampaknya menolak prospek itu dalam komentar yang dibuat pada bulan Juni lalu.

Messi mengatakan dia tidak berharap untuk bermain di putaran final 2026.

Namun dia kemudian mengakui dalam sebuah wawancara pada bulan Juli bahwa dia tidak memiliki gambaran yang jelas kapan dia berencana untuk pensiun, atau mengakhiri karier internasionalnya.

"Bahkan saya tidak tahu kapan. Itu akan terjadi ketika itu terjadi," kata Messi kepada media Argentina dikutip dari AFP.

“Setelah memenangkan segalanya, saya ingin menikmati momen ini dan menunggu waktu yang memberi tahu saya kapan saatnya".

“Logikanya, mengingat usia saya, orang mungkin mengira hal itu akan terjadi dalam waktu dekat, tapi saya tidak tahu pasti.”

Pintu Selalu Terbuka

Manajer Argentina yang menjuarai Piala Dunia Lionel Scaloni tentu saja tidak berminat untuk memaksakan masalah ini.

Scaloni tercatat mengatakan bahwa tempat di skuad 2026 akan menjadi milik Messi jika ditanya apakah dia akan memilih.

“Saya pikir Messi bisa lolos ke Piala Dunia berikutnya,” kata Scaloni pada Januari lalu.

“Itu akan sangat tergantung pada apa yang dia inginkan, apakah dia merasa baik-baik saja".

"Pintunya akan selalu terbuka. Dia bahagia di lapangan dan itu akan sangat menyenangkan bagi kami".

Meskipun pertanyaan mungkin terus berputar seputar masa depan Messi di masa depan, ketidakpastian mengenai prospek Argentina untuk lolos ke Piala Dunia semakin berkurang.

Final yang diikuti 48 tim pada tahun 2026 berarti enam dari 10 tim yang berkompetisi di kualifikasi Amerika Selatan, yang akan selesai pada September 2025, akan otomatis lolos ke final.