TRIBUNNEWS.COM- Tanpa diperkuat Lionel Messi, Inter Miami dipermalukan Atlanta United 2-5 dalam laga lanjutan MLS di Stadion Mercedes-Benz Stadium pada Minggu (17/9).

Messi mengalami kelelahan otot dan tidak akan segera kembali bermain untuk Inter Miami kata pelatih Inter Miami, Gerardo 'Tata' Martino.

Harapan Inter Miami untuk lolos babak playoff terpukul dengan kekalahan 5-2 di kandang Atlanta United tanpa diperkuat Messi.

Messi dan mantan rekan setimnya di Barcelona, Jordi Alba, sama-sama absen dalam pertandingan tersebut dan Martino mengatakan akan sangat sembrono bagi dia jika pemain asal Argentina itu untuk bermain di Atlanta.

Martino mengatakan bahwa fokusnya adalah menyiapkan timnya untuk final Piala AS Terbuka pada 27 September ketika Miami menjamu Houston saat mereka mencari trofi kedua musim ini.

"Mereka akan berlatih besok (Minggu) dan kita lihat hari demi hari. Tidak ada yang mengubah pandangan kami tentang bagaimana dia (Messi) akan berlatih. Kami tidak punya urgensi," kata mantan pelatih Barcelona dan Argentina itu dikutip dari AFP.

Miami akan menghadapi Toronto, satu-satunya tim di bawah mereka di Wilayah Timur, di kandang sendiri dalam laga MLS pada hari Kamis (21/9) pagi mendatang.

“Jika dia baik-baik saja dan percaya diri dia bisa bermain, dan jika ini tidak terjadi dia akan menunggu beberapa hari lagi,” kata Martino.

Kekalahan Miami adalah yang pertama dalam 12 pertandingan di semua kompetisi sejak Messi dan pasangan Spanyol Alba dan Sergio Busquets bergabung dengan tim pada bulan Juli.

Kekalahan tersebut mempersulit Miami untuk naik ke sembilan besar Wilayah Timur untuk bisa tembus babak playoff.

“Kekalahan ini menyakitkan kami dan memperkecil peluang kami, namun itu tidak menentukan,” kata Martino, yang mengatakan Piala AS Terbuka tetap menjadi prioritas.

“Final adalah satu pertandingan. Sangat menggoda untuk mengincar gelar. Kami memulai perlombaan (playoff) jauh ke belakang, kami tidak akan meninggalkannya tetapi pandangan kami tertuju pada (final Piala pada) tanggal 27,” kata Martino.

Messi yang berusia 36 tahun juga absen dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia Argentina melawan Bolivia di La Paz pada hari Selasa, tetapi dia melakukan perjalanan dan Messi dari bangku cadangan tetap menyaksikan rekan satu timnya bermain.

Inter Miami mengistirahatkan Messi dan menderita kekalahan pertama mereka sejak pemain Argentina itu bergabung dengan klub tersebut, dengan kekalahan telak 2-5 di kandang Atlanta United.

Messi belum melakukan perjalanan ke Atlanta, dengan sumber klub mengatakan dia menderita kelelahan setelah sibuk menjalani pertandingan sejak melakukan debutnya di Miami pada akhir Juli.

Miami unggul terlebih dahulu pada menit ke-25 melalui gol indah yang dicetak oleh striker Ekuador Leonardo Campana.

Namun respons dari Atlanta, yang berada di peringkat keenam Wilayah Timur, sangat tegas dengan mencetak tiga gol dalam waktu delapan menit.

Sundulan sekilas gelandang Prancis Tristan Muyamba yang membentur bagian dalam tiang gawang, dianggap melewati garis oleh asisten wasit.

Lima menit kemudian, Atlanta memimpin ketika pemain sayap Brasil Xande Silva menggiring bola ke garis tepi dan umpan tariknya diubah menjadi gawangnya sendiri oleh bek Miami Kamal Miller.

Pertahanan Miami, tanpa Jordi Alba, babak belur menghadapi serangan Atlanta yang merajalela, Brooks Lennon menambahkan gol ketiga pada menit ke-44 dengan tembakan manis setelah mendapat umpan dari Caleb Wiley.

Kilatan gol membuat Miami harus memikirkan banyak hal saat jeda dan mereka tampil kuat, membalaskan satu gol pada menit ke-54.

Tembakan Tomas Aviles membentur lengan bek Atlanta Luis Abram dan wasit Jair Marrufo menunjuk titik putih, dan tembakan tenang Campana membuat Brad Guzan salah arah.

Miami mempunyai kebiasaan melakukan comeback di babak kedua pada era Messi, namun karena tidak ada Messi, mereka tidak mampu membangun momentum yang berkelanjutan.

Saat mereka terus maju untuk mencari gol penyeimbang, Atlanta menangkap mereka melalui serangan balik.

Pemain pengganti Georgia Saba Lobjanidze berhadapan dengan striker Yunani Giorgos Giakoumakis yang mencetak golnya yang ke-14 musim ini, membuatnya sejajar dengan pencetak gol terbanyak bersama Hany Mukhtar di MLS dari Nashville.

Break cepat lainnya yang dilakukan dengan baik menghasilkan gol kelima pada menit ke-89 dengan Lobjanidze kembali menjadi penciptanya, memberi umpan kepada Tyler Wolff untuk mencetak gol.

Miami tetap berada di peringkat terbawah Wilayah Timur, enam poin di belakang D.C United yang menempati posisi kesembilan, tempat terakhir playoff. (Tribunnews/mba)