Baca tanpa iklan
Dari lima pertemuan terakhir di berbagai kompetisi, Vallecano belum pernah kalah. Bahkan, mereka mengemas empat kali menang, dan sekali seri kontra tim raksasa La Liga ini.
Catatan hebat itu masing-masing adalah menang 2-1 di Copa del Rey pada Januari 2021. Selanjutnya, tiga kali menang, termasuk sekali menang di Camp Nou, dan sekali seri di La Liga.
Duel terakhir terjadi pada La Liga musim lalu pekan ke-31 di Stadion de Vallecas, Madrid. Saat itu, Vallecano menang 2-1 lewat gol Alvaro Garcia, dan Fran Garcia, yang hanya bisa dibalas satu gol lewat Robert Lewandowski.
Pelatih Barca, Xavi Hernandez pastinya ingin memutus catatan buruk tersebut. Namun laga akhir pekan ini akan menjadi semakin sulit lantaran pasukan Barca tak bisa tampil dengan kekuatan penuh.
Baca juga: Estafet Gavi dan Pedri di Barcelona Mulus, El Barca Ganti Orbitkan Marc Guiu
Hal yang paling memukulnya adalah cederanya sang gelandang muda, Gavi. Pemain berusia 19 tahun ini cedera ligamen lutut anterior saat membela Spanyol melawan Georgia di ajang Kualifikasi Euro 2024. Menilik cederanya yang parah, diperkirakan dia akan absen sampai akhir musim.
Ini menjadi kerugian yang serius mengingat krusialnya peran Gavi selama ini di lini tengah pasukan Catalan. Xavi harus memikirkan bagaimana caranya untuk meminimalisir absennya sang gelandang selama berbulan-bulan.
Salah satu pilihannya adalah pergi ke pasar bursa transfer untuk mencari pemain berpengalaman, meskipun situasi keuangan di FC Barcelona tidak memungkinkan untuk melakukan hal tersebut.
Namun, Xavi tahu bahwa ia memiliki pemain-pemain di akademi yang sangat ingin naik ke tim utama dan siap untuk melakukannya.
Itulah sebabnya pada sesi latihan hari Rabu, para pemain seperti Marc Casadó, Unai Hernández dan Aleix Garrido telah berlatih dengan tim utama. Ketiga pemain ini adalah pemain yang paling mungkin dipanggil oleh Xavi secara reguler.
Baca juga: Hasil Timnas Norwegia vs Spanyol 0-1, Gol Tunggal Gavi Amankan Tiket Lolos Kualifikasi
Terdapat juga kekhawatiran akan kebugaran Marc-Andre ter Stegen. Sang penjaga gawang menarik diri dari skuad Jerman untuk pertandingan persahabatan melawan Turki dan Austria karena mengalami sakit punggung. Dia dapat digantikan oleh Inaki Pena jika ia tidak dapat pulih tepat waktu.
Xavi setidaknya dapat memainkan Pedri kembali. Gelandang Belanda Frenkie de Jong diperkirakan juga akan kembali bermain, setelah tidak tampil sejak kemenangan 3-2 atas Celta Vigo pada bulan September.
De Jong telah absen di laga kontra Real Sociedad, Shakhtar Donetsk, dan Alaves. Tapi, Xavi menegaskan bahwa sang gelandang bakal kembali di laga kontra Rayo ini.
Sementara Sergi Roberto masih harus dipantau lagi kondisinya setelah mengalami cedera otot pada kakinya. Situs Sportsmole mengklaim, Roberto telah siap diturunkan.
Bek yang bisa merangkap jadi gelandang ini hanya bermain enam kali di ajang Liga Champions musim ini, setelah cedera kontra Granada Oktober lalu. Kehadiran gelandang berusia 31 tahun ini bakal menambah opsi Xavi untuk lini gelandang.
Baca juga: Barcelona Juara La Liga Spanyol, Gavi Blak-blakan Soal Masa Depan, Xavi: Urusan Barca Belum Selesai!