Baca tanpa iklan
Akibatnya, PSG tidak hanya kalah dalam dua dari tiga laga terakhir mereka di grup Liga Champions - sama banyaknya dengan 18 laga sebelumnya - tetapi juga mengalami tiga kekalahan tandang beruntun di kompetisi elite Eropa untuk pertama kalinya sejak 2018.
Jelang duel kontra The Magpies dini hari nanti, pemuncak klasemen Ligue 1 ini telah menelan enam kekalahan dari delapan duel terakhir di Liga Champions kontra klub Inggris, termasuk kekalahan telak 4-1 di St James' Park awal musim ini.
Kekalahan lagi akan membuat pasukan Luis Enrique berada dalam masalah. Namun, mereka telah mempersiapkan diri untuk laga krusial ini dengan penampilan yang baik di kancah domestik.
Setelah jeda internasional, PSG menyambut Monaco di ibu kota Prancis (25/11). Kapten Kylian Mbappe mencetak gol dari titik penalti dalam kemenangan 5-2 yang membawa tim asuhan Enrique ke puncak klasemen Ligue 1.
Le Perisien kini telah memenangkan tujuh dari delapan laga terakhir, dengan mencetak setidaknya tiga gol dari ketujuh kemenangan tersebut.
Newcastle, di sisi lain, tidak dapat menyamai rekor seperti itu di Liga Primer. Kombinasi cedera pemain, dan penampilan di bawah standar membuat klub dari timur laut ini terpental dari posisi lima besar klasemen.
Selain menelan kekalahan beruntun melawan Borussia Dortmund, the Magpies juga hanya memenangkan satu pertandingan di divisi utama dalam satu bulan --meskipun satu-satunya kemenangan tersebut terjadi saat menghadapi sang pengejar gelar, Arsenal.
Tapi di laga terakhir, The Magpies bangkit secara luar biasa. Tim yang yang mengalami grafik menanjak, Chelsea, dilumat dengan skor 4-1.
Alexander Isak membuka skor di Tyneside sebelum tim tamu menyamakan kedudukan di pertengahan babak pertama. Kemudian gol-gol selanjutnya dari Jamaal Lascelles, Joelinton dan Anthony Gordon memastikan kemenangan 4-1.
Anak asuh Eddie Howe pun kini kembali ke Liga Champions dengan kepercayaan diri yang telah pulih.
Newcastle hanya berjarak tiga poin di belakang pemuncak klasemen Grup F, Dortmund. Sama dengan PSG, The Magpies juga harus memenangkan dua laga tersisa untuk dapat lolos ke babak 16 besar.
Pasukan Howe belum pernah mencetak gol tandang di Eropa musim ini - setelah juga bermain imbang tanpa gol dengan Milan di matchday pembuka. Mereka akan pergi ke Prancis dengan hanya bermodal dua kemenangan dari sembilan laga tandang musim ini.
Gawatnya lagi, badai cedera masih belum menepi di kubu The Magpies. Sven Botman, Dan Burn, Elliot Anderson, Harvey Barnes, Joe Willock, Jacob Murphy, Callum Wilson, dan Matt Targett, semuanya harus absen. Ada pula Sandro Tonali yang terkena skorsing.
Dengan absennya Wilson, Alexander Isak memimpin lini serang the Magpies, dengan Anthony Gordon dan Miguel Almiron - yang mencetak gol pembuka dalam kemenangan 4-1 atas PSG di bulan Oktober - memberikan dukungan dari lini belakang.
Di kubu PSG, skuat yang dibangun dengan biaya besar juga terkuras oleh cedera akhir-akhir ini. Remaja sensasional, Warren Zaire-Emery bergabung di ruang terapi dengan Marco Asensio, Nuno Mendes, Presnel Kimpembe, Danilo Pereira, dan Marquinhos.