Baca tanpa iklan
30 tahun setelah malam yang terkenal di Turki, United harus menang untuk mengamankan nasib mereka di Liga Champions.
Sudah 30 tahun sejak perjalanan paling terkenal Manchester United ke Istanbul dengan ancaman tersingkir di Liga Champions. Galatasaray menciptakan neraka yang tidak diinginkan yang membuat tim Alex Ferguson tersingkir dari Eropa.
MU saat itu secara realistis, membutuhkan kemenangan untuk lolos setelah bermain imbang 3‑3 pada leg pertama putaran kedua di Old Trafford, namun atmosfer di Turki menundukkan tim tamu dan leg kedua terhenti dengan hasil imbang tanpa gol.
Eric Cantona dikeluarkan dari lapangan karena kekesalannya terhadap wasit dan tim tuan rumah membuang-buang waktu.
Terjadi perkelahian pasca pertandingan di terowongan yang melibatkan skuad United dan polisi anti huru hara saat perjalanan berakhir dengan intimidasi. Banyak anggota tim dari MU yang tidak mampu menghadapi atmosfer ganas dan riuh yang mereka hadapi.
Pertandingan hari Kamis ini bukanlah pertandingan knockout namun sebenarnya skenarionya tidak jauh berbeda. Kalah berarti tersingkir.
Kekalahan melawan Galatasaray akan kembali mengakhiri perjalanan MU di Liga Champions sebelum waktunya, sementara kemenangan, dengan asumsi Kopenhagen kalah melawan Bayern Munich, akan membuat mereka lolos ke tahap terakhir.
MU akan menghadapi atmosfer yang sama seperti yang mereka alami 30 tahun yang lalu karena pendukung tuan rumah tahu kemenangan akan mengubah perjalanan mereka berikutnya ke Denmark menjadi potensi duel krusial untuk menentukan siapa yang lolos bersama Bayern.
Pada tahun 1993, itu adalah pertama kalinya mereka kembali ke papan atas Eropa setelah absen selama 24 tahun.
Sebagian besar anggota skuad telah memenangi Piala Winners Eropa pada tahun 1990‑91 namun ini merupakan sebuah kemajuan yang jelas.
Mereka mengalahkan Honved sebelum membutuhkan intervensi terlambat dari Cantona untuk menghindari defisit menuju Istanbul, di mana mereka disambut di bandara oleh gerombolan pendukung Galatasaray yang memasang dinding kebisingan dan spanduk Selamat Datang di Neraka.
“Itu adalah pertandingan pertama kami di Liga Champions dan kami diharapkan bisa lolos,” kata mantan bek United Gary Pallister, yang cedera saat pertandingan dan harus menyaksikan jalannya pertandingan dari tribun.
“Permusuhan adalah sesuatu yang dapat saya pelajari – saya tidak pernah mengalami hal seperti itu sepanjang karier saya. Anda melihatnya dan berpikir keadaannya tidak akan menjadi lebih buruk lagi,” katanya.
Galatasaray memiliki poin yang sama dengan FC Copenhagen di Grup A saat pasangan tersebut bersama dengan Manchester United berusaha keras untuk finis kedua.
Satu-satunya kemenangan di Liga Champions musim ini terjadi pada pertandingan sebelumnya saat mereka menang 3-2 di Old Trafford pada bulan Oktober.