Piala Dunia Antarklub Jadi Misi Pep Guardiola Bersama Manchester City untuk Melengkapi Trofi

TRIBUNNEWS.COM- MANCHESTER City menghadapi jadwal sangat sibuk jelang akhir tahun ini. Dua hari setelah mengalahkan Red Star Belgrade, mereka menjamu Crystal Palace akhir pekan ini (16/12), dilanjut dengan terbang ke Arab Saudi untuk mengikuti Piala Dunia Antarklub empat hari kemudian.

Bagi Guardiola, Piala Dunia antarklub ini jadi pengalaman pertamanya bersama City. "Kompetisi Piala Dunia antarklub itu jadi peluang besar City untuk mencapai sesuatu yang belum pernah kami lakukan sebelumnya,” kata Pep.

Di semifinal nanti, City akan menghadapi juara Liga Champions CONCACAF atau AFC – Leon dari Meksiko atau tim Jepang Urawa Red Diamonds – untuk memperebutkan tempat di final.

“Untuk bermain di kompetisi itu Anda harus memenangkan Liga Champions, tidak ada pilihan lain untuk bermain di sana. Itu tidak mudah dan klub belum pernah melakukannya sebelumnya. Jadi kami akan berusaha tampil baik," katanya bertekad.

Setelah itu, ujar Guardiola, tim akan kembali fokus ke Liga Primer. Saat ini City tergeser ke peringkat empat dengan 33 poin, terpaut empat poin dari Liverpool di puncak. Toh, Guardiola tetap optimistis. "Kami akan mempertahankan gelar juara. Kenapa tidak?," ujarnya yakin. (Tribunnews/den)

Masih Tanpa Haaland yang Cedera, Alvarez Pengganti

AMBISI Manchester City mengukir rekor sebagai tim pertama yang meraih juara Liga Primer empat kali berturut-turut, mendapat pukulan berat dalam beberapa pekan terakhir.
Tiga hasil imbang beruntun melawan Chelsea, Liverpool dan Tottenham, serta kekalahan 1-0 dari Aston Villa menjadi mimpi buruk Pelatih Pep Guardiola.

Untungnya, di laga terakhir di Liga Primer, The Citizens bangkit dengan susah payah untuk memukul balik Luton FC 1-2 lewat gol Bernardo Silva, dan Jack Grealish. Kini, City melorot ke peringkat empat klasemen sementara dengan 33 poin, terpaut empat poin dari Liverpool di puncak menjelang Natal.

Kekalahan 1-0 dari Aston Villa (7/12) lalu menyisakan cerita pedih bagi Guardiola. Pertama kalinya, pelatih asal Spanyol ini menyaksikan timnya diberondong tembakan terbanyak (22 kali) dalam satu laga Liga Primer. Pertama kali juga, mereka mencatatkan tembakan paling sedikit dalam satu laga Liga Primer (2 kali) di era Guardiola di Etihad.

Setelah dua laga terakhir bermain tandang, The Citizens kembali ke kandang saat menjamu Crystal Palace dalam pekan ke-17 Liga Primer di Stadion Etihad, Manchester, Sabtu (16/12) malam nanti.

Dan Etihad masih menjadi benteng yang nyaman, dan menenangkan. The Citizens tidak terkalahkan dalam 26 pertandingan kandang di semua kompetisi pada tahun 2023 ini, dengan memenangkan 24 pertandingan di antaranya.

Namun, ini yang harus diwaspadai, ada kecenderungan tuah Etihad mulai mengikis setelah City menuai hasil imbang dalam dua laga kandang terakhir di Liga Primer, masing-masing kontra Liverpool 1-1, dan melawan Tottenham 3-3.

Memang, kedua lawan yang dihadapi adalah tim-tim yang performanya sedang bagus-bagusnya musim ini. Terlepas dari itu, The Citizens dituntut mengembalikan kembali marwah Stadion Etihad sebagai benteng pengeduk poin maksimal.

Melawan Palace malam nanti bisa jadi pijakan awal mereka untuk menegaskan kembali keangkeran Etihad.
Ketika City bermain di kandang sendiri biasanya terjadi gol.

dengan lima pertandingan terakhir mereka di Etihad di semua kompetisi dengan rata-rata mencetak 4,6 gol per pertandingan dan City sendiri mencetak 3+ gol dalam empat dari lima pertandingan tersebut.

Dan ketika ada gol di Etihad, Erling Haaland biasanya terlibat. Monster dari Norwegia ini telah mencetak 28 gol dalam 25 pertandingan liga kandangnya di Liga Premier.

Sayangnya, para pendukung City masih belum bisa melampiaskan kerinduan kepada Haaland. Sang bomber cedera otot, dan absen di dua laga terakhir. Kemungkinan besar dia pun absen di laga kontra Palace ini.

Pelatih Pep Guardiola juga tak memberi kepastian bahwa Haaland yang sudah mengemas 19 gol musim ini, bisa kembali berkiprah akhir pekan ini.

Ditanya apakah Haaland telah berlatih sejak absen melawan Luton, Guardiola berkata: “Tidak. Dia akan kembali, menurutku, pada hari Kamis. Kita akan lihat bagaimana perasaannya.”

Guardiola lantas memberi sinyal dirinya tidak yakin apakah Haaland akan terlibat dalam pertandingan terakhir sebelum berangkat ke Piala Dunia Antarklub di Arab Saudi. “Saya tidak tahu sekarang,” kata Guardiola. “Konferensi pers berikutnya saya bisa lebih menjelaskan kondisinya.”

Julian Alvarez tampaknya bakal diplot jadi pengganti Haaland sebagai target man, kendati penyerang muda, Oscar Bobb, dan Micah Hamilton tampil impresif dengan mencetak gol dalam kemenangan City 2-3 atas Red Star Belgrade di Liga Champions lalu.

Selain Haaland, gelandang serang yang sedang naik daun, Jeremy Doku pun kemungkinan absen lantaran masih cedera. Ini membuka ruang bagi Jack Grealish untuk beraksi.

Setelah melakukan sembilan perubahan pemain di laga terakhir, Guardiola bakal memanggil lagi para pemain pilarnya untuk laga dini hari nanti. Kiper Ederson, dan kuartet bertahan Kyle Walker, Ruben Dias, Nathan Ake, serta Josko Gvardiol bakal dipasang lagi di lini belakang.

City tidak diperkuat kapten dan gelandang berpengaruh Kevin De Bruyne sejak membuka kampanye Liga Premier mereka dengan kemenangan 3-0 di Burnley pada bulan Agustus.

Terlepas dari pengaruh besar De Bruyne, Guardiola menolak menganggap buruknya performa domestik City musim ini hanya karena absennya pemain Belgia berusia 32 tahun itu dalam jangka waktu yang lama.

“Tentu saja saya lebih suka jika Kevin bersama kami,” kata Guardiola. “Tentu saja kami membutuhkannya tetapi Anda harus menangani situasi ini dengan pemain yang kami miliki.

Crystal Palace, sementara itu, grafiknya terlihat mulai ke bawah dan bukan ke atas setelah gagal menang dalam lima laga terakhir di Liga Primer. Saat ini mereka masih di peringkat 15 klasemen sementara dengan 16 poin, terpaut tujuh poin dari Luton Town di peringkat 18 di zona degradasi.

Dari lima laga tersebut, skuat asuhan Roy Hodgson ini didera empat kali kalah, dan sekali seri 1-1 kontra West Ham. Dua laga terakhir, The Eagles menelan kekalahan masing-masing dari Bournemouth 0-2, dan 1-2 dari Liverpool.

Palace masih tanpa beberapa pemain untuk kunjungan ke markas sang juara ini dengan Cheick Doucoure dan Eberechi Eze bergabung dengan Dean Henderson dan Jesurun Rak-Sakyi di ruang terapi. Selain itu, pemain andalan Jordan Ayew absen setelah mendapat kartu merah di laga terakhir.

Dalam situasi tak kondusif seperti demikian, bertandang ke Stadion Etihad adalah sebuah kesalahan besar. Musim lalu, Palace dibantai 4-2 di Etihad, dengan Haaland mencetak hattrick. Sang bomber juga mencetak gol semata-wayang dalam kemenangan City 0-1 atas Palace di Selhurst Park, London periode Maret lalu. Kini, menjadi tugas Alvarez untuk menggantikan keganasan sang bomber malam nanti. (Tribunnews/den)

Direct Points
- City masih tanpa Haaland yang cedera
- Alvarez siap jadi pengganti
- City belum terkalahkan di Etihad tahun 2023 ini

Crystal Palace vs Man City
Benteng Etihad

26- City tak terkalahkan di Etihad sepanjang 2023 (24 menang, 2 seri). Terakhir kali mereka tumbang di kandang adalah saat digebuk Brentford, Desember 2022

9 - Palace hanya 1 kali menang dari 9 duel terakhir kontra City

Liga Primer Inggris
Pekan ke-17
Stadion Etihad, Manchester
Sabtu (16/12) malam

M-M-K-S-M
Manchester City 4-2-3-1
Ederson; Walker, Stones, Dias, Ake; Kovacic, Rodri; Foden, Bernardo, Grealish; Alvarez

K-K-S-K-K
Crystal Palace 4-3-3
Matthews; Ward, Guehi, Andersen, Clyne; Richards, Ahamada, Hughes; Olise, Mateta, Schlupp

Kans menang
City Seri Palace
72,2 persen 18,1% 8,7%

Head to Head
Main 53
City menang 29
Crystal Palace menang 12
Seri 12

4 Duel terakhir
12/03/23 Crystal Palace 0 - 1 Man City
27/08/22 Man City 4 - 2 Crystal Palace
15/03/22 Crystal Palace 0 - 0 Man City
30/10/21 Man City 0 - 2 Crystal Palace

Posisi di Klasemen
No Tim M S K Poin
4 M. City 10 3 3 33
15 C. Palace 4 4 8 16

Top Goals
Man City
Erling Haaland 14
Bruno Silva 4
Phil Foden 4

Crystal Palace
Odsonne Edouard 6
Joachim Andersen 2
Eberechi Eze 2