Baca tanpa iklan
Napoli mendapatkan tempat mereka dalam format yang diperluas pada musim ini dengan akhirnya mengakhiri paceklik Scudetto selama 33 tahun pada musim semi lalu. Namun, performa mereka melorot jauh musim ini. Dan mereka tiba di Arab Saudi dengan posisi berada di peringkat sembilan klasemen sementara dengan 31 poin dari 20 laga.
Terpaut 20 poin dengan Inter Milan di puncak, tapi hanya berselisih tiga poin dengan Fiorentina di peringkat empat.
Kualifikasi Liga Champions mungkin masih berada dalam jangkauan klub asal Campania ini. Dan mereka juga terlibat dalam fase gugur kompetisi musim ini, di mana Barcelona menanti di babak 16 besar.
Namun, tentu saja mereka membutuhkan perubahan momentum yang signifikan untuk bisa meraih hasil lebih baik. Mengamankan beberapa trofi dengan mencatatkan kemenangan ketiga beruntun tentu akan menjadi suntikan semangat bagi Il Partenopei menjelang duel krusial kontra Lazio di Serie A, yang dikalahkan Inter di semifinal kedua hari Jumat.
Menyamai skor 3-0 saat menang 3-0 di liga atas Napoli kurang dari dua bulan lalu, Inter memastikan tempat mereka di final Supercoppa dengan meyakinkan. Nerazzurri mendominasi permainan kontra Lazio sejak menit pertama hingga akhir.
Pelatih spesialis piala, Simone Inzaghi, menyaksikan Nerazzurri mengalahkan mantan klubnya, dengan gol-gol dari Marcus Thuram, Hakan Calhanoglu, dan pemain pengganti Davide Frattesi, yang memastikan kesuksesan sang juara Coppa Italia musim lalu.
Juga merupakan finalis Liga Champions 2022-23, Inter telah memenangkan dua edisi terakhir Supercoppa. Mereka mengalahkan rival sekota AC Milan 3-0 pada musim lalu, satu tahun setelah mengalahkan rival utama mereka lainnya, Juventus. Mereka kini mengincar hat-trick juara.
Tim raksasa dari Milan ini melakukan pemanasan untuk perjalanan mereka ke Timur Tengah dengan menghancurkan Monza 5-1 di Serie A pekan lalu. Ini membuat mereka tetap berada di depan Juve dalam apa yang tampaknya merupakan perlombaan dua tim elite ini untuk meraih gelar juara.
Setelah merebut mahkota tidak resmi 'Campioni d'Inverno' (juara musim dingin) dengan memimpin di paruh musim, Scudetto menjadi target utama Inter.
Duel pekan depan melawan Fiorentina akan mendahului laga Derby d'Italia yang berpotensi menjadi penentu dengan Juventus bulan depan.
Tak hanya itu, dipimpin oleh duo pencetak gol produktif, Thuram dan kapten Lautaro Martinez, mereka juga bersaing untuk memenangkan Liga Champions, dan berpotensi menambah satu trofi lagi pada dini hari nanti.
Inter tak punya masalah cedera untuk laga ini, kecuiali Juan Cuadrado yang baru menjalani operasi Achilles. Dengan demikian, Simone Inzaghi akan memiliki skuat yang hampir lengkap.
Tumpuan lini tengah Hakan Calhanoglu telah pulih dari cedera, dan meskipun ia akan absen pada laga liga berikutnya karena menjalani skorsing, bintang asal Turki ini dapat kembali tampil sebagai starter dini hari nanti.
Mengantongi dwigol melawan Monza membuat Lautaro Martinez mencatatkan setidaknya 20 gol dalam empat musim terakhir: di lima liga top Eropa, hanya Mohamed Salah, Kylian Mbappe, dan Harry Kane yang mampu menyamai pencapaian tersebut.
Pemain internasional Argentina ini akan menjadi rekan Marcus Thuram di lini depan dalam formasi 3-5-2 yang biasa digunakan Inter.