Baca tanpa iklan
Denmark mengejutkan Manchester United 4-3 pada bulan November saat Setan Merah tersingkir di babak penyisihan grup.
Tapi City adalah monster yang berbeda karena mereka ingin menjadi klub kedua di era Liga Champions yang mempertahankan trofi tersebut, setelah tiga kali berturut-turut diraih Real Madrid antara tahun 2016 dan 2018.
Guardiola memiliki skuad yang sepenuhnya fit untuk dipilih dan banyak pilihan yang tersedia. Kyle Walker, Bernardo Silva, Jack Grealish dan Josko Gvardiol menjadi starter bersama De Bruyne di bangku cadangan pada akhir pekan.
Phil Foden yakin dia sedang dalam performa terbaiknya setelah mencetak hat-trick dalam kemenangan 3-1 pekan lalu di Brentford.
Dan jangkar lini tengah Rodri belum pernah kalah dalam 51 pertandingan untuk klub dan negara sejak Maret tahun lalu.
Tiga kekalahan City di liga musim ini terjadi ketika pemain Spanyol itu diskors pada musim gugur. Namun untuk menjaga musim terbaik mereka di bawah asuhan Guardiola, City mulai menunjukkan performa terbaiknya menjelang akhir musim.
Setelah membuat terobosan di Liga Champions musim lalu, bahkan pemain terbaik di Eropa pun akan mampu menghentikan mereka mengangkat trofi sekali lagi di Wembley pada 1 Juni.
Seperti dikutip dari situs Manchester City, Pep Guardiola menyebut laga melawan Copenhagen ini sebagai pertandingan yang rumit.
Guardiola akan mempelajari FC Copenhagen dengan cermat saat ia bersiap menghadapi leg pertama babak 16 besar Liga Champions yang ‘rumit dan sulit’ pada pekan ini.
City asuhan Guardiola bermain imbang 0-0 di Parken Stadium pada babak grup UCL edisi 2022/23. Dan dia memperkirakan pertemuan sulit lainnya kali ini saat Man City menghadapi Copenhagen di laga tandang, menjelang leg penentuan di Etihad tiga minggu kemudian.
“Mereka menghadapi grup melawan Bayern Munich, United, Galatasaray, salah satu grup terberat dan mereka lolos,” kata sang manajer. “Kami bermain dua tahun lalu dan tidak bisa menang di sana. Hari ini saya bersantai. Tapi besok saya akan mulai memperhatikannya dengan cermat. Saya akan mendengarkan staf saya dan melihat apa yang mereka lihat".
“Dari pengalaman saya, leg pertama babak 16 besar selalu rumit. Berdasarkan pengalaman saya, hal ini selalu sulit kecuali ketika kami menang 5-0 melawan Sporting Lisboa namun kami melepaskan lima tembakan tepat sasaran dan mencetak lima gol. Itu selalu sulit dan akan terjadi [lagi].”
Menjelang pertandingan hari Selasa, Guardiola juga mengungkapkan kegembiraannya bahwa timnya masih menginginkannya saat mereka berupaya mempertahankan trofi yang mereka menangkan di Istanbul terakhir kali.
“Bagaimana mereka berlari, bagaimana mereka berlatih setiap hari, bagaimana mereka berkompetisi, masih ada. Kami memenangkan semua pertandingan di Liga Champions dan sekarang kami berada di sana. Tim punya perasaan, mereka masih menginginkannya. Sebesar apa pun keinginan mereka, itu akan menjadi masalah bagi lawan, itu sudah pasti,” katanya.