Baca tanpa iklan
Menariknya, saat memenangkan Copa Del Rey dia berduet dengan Martin Odegaard, pemain yang mengemban kapten Arsenal saat ini.
Keduanya tampil bersamaan dalam 34 pertandingan di semua kompetisi hingga membawa kejayaan untuk Real Sociedad.
Namun, Martin Odegaard pergi lebih dulu dari klub dibandingkan Merino.
"Melihat ke depan di lapangan dan tidak melihatmu di antara garis pertahanan akan terasa aneh bagiku," ucap Merino saat ditinggalkan Odegaard ketika itu.
"Senang bermain di tengah bersamamu, dan berharap itu bisa bertahan lebih lama," sambungnya.
Selain bersama Odegaard, Mikel Merino telah mencicipi bermain bersama Kieran Tierney yang musim lalu dipinjamkan ke Real Sociedad, serta David Raya saat Euro 2024 bersama timnas Spanyol.
Spanyol connection dengan Arteta dan beberapa punggawa Meriam London lainnya diharapkan bisa menjadi tren positif bagi Arsenal untuk bersaing gelar juara Liga Inggris musim ini sekaligus mematahkan dominasi Manchester City.
"Saya tidak berjanji akan memenangkan setiap duel, tetapi yang saya bisa janjikan adalah saya akan berjuang untuk setiap bola dengan 100 persen kemampuan saya," kata Merino.
"Saya tidak akan pindah ke klub yang tidak sejalan dengan keinginan saya. Yang saya inginkan adalah berkembang, menang, dan mewujudkan impian saya.'
"Saya rasa klub ini memiliki mentalitas yang sama. Ini adalah sesuatu yang sangat saya hargai. Semoga semuanya berjalan dengan baik," tutupnya.
Kekuatan utama Merino terletak pada kaki kirinya, dia bisa memperkuat sisi tengah Arsenal di posisi tersebut.
Posisi yang dalam beberapa musim terakhir kerap menjadi celah kelemahan The Gunners.
Tidak hanya Merino, kehadiran Riccardo Calafiori, dan comebacknya Jurrien Timber bakal menjadi penyempurna Arsenal yang selama ini kerap dieksploitasi oleh lawan.
Profil Mikel Merino
Nama: Mikel Merino Zazon