Catatan statistiknya pun luar biasa: dari 49 final sebelumnya, ia mampu menorehkan 35 gol dan 15 assist. 

Dengan rekam jejak impresif itu, wajar jika publik berharap Messi kembali tampil “menggila” pada partai puncak dan membawa Inter Miami meraih trofi Leagues Cup untuk kedua kalinya.

Apabila berhasil, Messi akan mengukuhkan diri sebagai pesepak bola pria dengan koleksi gelar terbanyak dalam sejarah, yakni 47 trofi, sekaligus semakin menjauh dari Cristiano Ronaldo yang baru mengoleksi 34 trofi. 

Gelar terakhir CR7 diraih bersama Timnas Portugal saat menjuarai UEFA Nations League 2025 setelah menaklukkan Spanyol lewat adu penalti.

Menariknya, usai laga kontra Orlando, Messi mengaku sempat diliputi rasa takut pada babak pertama. 
Ia mengungkap masih merasa tidak nyaman karena baru pulih dari cedera. Namun, pada babak kedua dirinya mulai lebih rileks dan akhirnya bisa bermain bebas hingga mencetak dua gol.

“Di babak pertama saya merasa takut, tapi sedikit demi sedikit saya mulai santai dan bisa tampil lebih baik,” ujar Messi kepada Apple TV. “Saya ingin berada di sini dan saya tahu betapa pentingnya laga derbi ini. Saya sudah siap.”

Asisten pelatih Inter Miami, Javier Morales, yang menggantikan Javier Mascherano di pinggir lapangan karena skorsing, tak ragu melontarkan pujian.

“Dengan Leo, kata-kata tak cukup. Dia hampir tidak berlatih, tapi bisa bermain 90 menit penuh dan menentukan hasil pertandingan. Bagi kami, suatu kehormatan memilikinya. Dia pemimpin sejati, baik di dalam maupun di luar lapangan,” katanya.

Kini, Inter Miami bersiap menghadapi Seattle Sounders di final, setelah tim asal Washington itu menyingkirkan LA Galaxy dengan skor 2-0 pada semifinal lainnya. 

(Tribunnews/den)