Baca tanpa iklan
Ia kini telah mencetak 11 gol dan 11 assist dalam tujuh pertandingan terakhirnya untuk Miami.
Ia rata-rata menyumbang satu gol setiap 28,6 menit. Bahkan untuk standarnya yang luar biasa, ia sedang dalam performa terbaiknya.
Bukan untuk pertama kalinya di pascamusim ini, Messi mencetak gol sundulan yang membawa Miami unggul di babak pertama.
Jordi Alba mencegat umpan buruk dari Nick Hagglund di dekat lini tengah, memberikan umpan kepada Messi, dan berlari cerdas untuk membuka ruang bagi Mateo Silvetti di sayap. Silvetti memberikan umpan silang yang sangat baik kepada Messi.
Miami menggagalkan peluang Cincinnati untuk bangkit kembali dengan dua gol cepat di babak kedua, keduanya dibantu oleh Messi.
Silvetti dan Tadeo Allende menjadi pencetak gol. Gol Silvetti merupakan penyelesaian satu sentuhan dari umpan Messi yang akurat.
Kemudian Allende dikirim untuk situasi 1 lawan 1 setelah Messi memberinya umpan terobosan. Messi merebut bola dari Evander untuk menciptakan peluang transisi tersebut.
Gol keempat adalah umpan terobosan trivela sempurna dari Messi ke Allende.
Javier Mascherano Mencadangkan Suárez
Pelatih kepala Inter Miami Javier Mascherano membuat keputusan besar sebelum pertandingan dimulai: Luis Suárez tidak akan berada di susunan pemain inti.
Mascherano membuat keputusan penting dengan mencadangkan Suárez setelah kembali dari skorsing yang ia jalani di pertandingan terakhir Miami. Sebelum pertandingan hari Minggu, Suárez menjadi starter dalam 47 dari 48 penampilannya di semua kompetisi musim ini.
Miami memilih Messi sebagai false nine dengan Allende dan Silvetti sebagai pemain sayap di sampingnya. Ia lebih fleksibel dan bergerak — baik saat menguasai bola maupun tidak — ketimbang kualitas Suárez.
Kombinasi itu berjalan dengan sempurna dalam kemenangan dominan Miami atas Nashville di Putaran Pertama dan pada hari Minggu di Cincinnati.
Allende mencetak dua gol dan satu assist, sementara Silvetti mencetak satu gol dan satu assist.
Suárez masuk pada menit ke-76, saat skor sudah 4-0. Akan sulit bagi Mascherano untuk mengubah susunan pemain untuk final konferensi.
Sistem ini mungkin bisa menjadi gambaran masa depan Miami, menempatkan pemain-pemain yang lebih muda dan lebih energik di sekitar Messi dalam serangan. Messi bermain sebagai false nine di tengah, di mana ia memiliki kebebasan penuh untuk turun ke dalam atau tetap tinggi. Menguasai bola dan menciptakan peluang atau menunggu untuk menambahkan sentuhan akhir.