TRIBUNNEWS.COM - Timnas Curacao menjadi salah satu peserta Piala Dunia 2026 yang menarik untuk disorot.

Hal ini tak lepas karena status yang disematkan kepada mereka, yakni negara terkecil yang akan tampil di Piala Dunia.

Curacao merupakan negara dengan pulau kecil di Laut Karibia -tenggara teluk Meksiko, yang menjadi bagian dari Kerajaan Belanda. 

Luas wilayahnya hanya sekitar 444 km⊃2; dengan populasi sedikit di atas 150 ribu jiwa.

Sebagai perbandingan, luas wilayah tersebut tak berbeda jauh dengan besarnya kota Palembang yang menjadi ibukota Sumatera Selatan, sekitar 400km⊃2;.

Curacao bahkan lebih kecil dari luas DKI Jakarta yang memiliki luas sekitar 664km⊃2;.

Meski kecil, Curacao dikenal sebagai destinasi wisata eksotis dengan pantai berwarna biru jernih dan budaya campuran Eropa-Karibia. 

Fakta uniknya, banyak pemain timnasnya lahir atau besar di Belanda, tetapi memilih membela tanah leluhur mereka.

Baca juga: Profil Timnas Ghana di Piala Dunia 2026 - Dari Kudus ke Semenyo, Black Stars Ganti Tukang Gendong

Rekam Jejak di Piala Dunia

Curacao adalah debutan di Piala Dunia 2026. Sebelumnya, mereka belum pernah tampil di putaran final.

Tim ini merupakan penerus dari entitas lama, Netherlands Antilles, yang juga tidak pernah menembus Piala Dunia.

Namun dalam satu dekade terakhir, perkembangan mereka cukup pesat.

Curacao pertama kali tampil di kualifikasi Piala Dunia FIFA untuk Brasil 2014. 

Mereka tampil di Gold Cup atau Piala Emas Concacaf dan mencapai perempat final 2019.

Dalam kualifikasi menuju Piala Dunia 2022, tim berjuluk Blue Wave ini nyaris melangkah lebih jauh sebelum akhirnya disingkirkan tipis oleh Panama dengan agregat 1-2 di fase akhir.

Road to Piala Dunia 2026

Perjalanan Curacao untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 terbilang impresif.