Lebih Separuh Hewan Vertebrata Telah Punah

Populasi vertebrata termasuk gajah Afrika, harimau Sumatra, dan hewan khas Australia Quoll, telah mengalami penurunan hampir 60 persen dalam 40 tahun terakhir.

Laporan World Wildlife Fund (WWF) bertajuk Living Planet Report menyebutkan, kondisi lingkungan dunia menyebabkan penurunan populasi vertebrata ini.

Laporan itu mengamati tren populasi dari 4.000 spesies hewan berdasarkan data dari Zoological Society of London, International Union for the Conservation of Nature dan lainnya.

Pembukaan lahan untuk peternakan dan pertanian disebut sebagai penyebab utama. Mencakup wilayah pesisir timur Australia, Amazon, Lembah Kongo, Sumatra dan New Guinea.

Menurut CEO WWF Dermot O\'Gorman, meningkatnya pembukaan lahan di Australia menyebabkan koala terancam punah di New South Wales dalam waktu 30 tahun.

Menurut dia, kita tidak akan menyangka Australia masuk 11 besar deforestasi di dunia. "Nasib koala merupakan salah satu konsekuensinya," ujar O\'Gorman.

Pembukaan lahan kini meningkat juga di Queensland sejak UU tahun 2013 membolehkan. Tercatat sedikitnya 1 juta hektar lahan telah dibuka sejak itu.

Menurut Dr Valentina Mella dari University of Sydney, faktor kemarau dan penyakit turut mempengaruhi populasi koala.

"Saya tidak terlalu optimis dengan masa depan koala," ujarnya.

Membalikkan keadaan

Photo: Hewan seperti Harimau Sumatra mampu berkembang biak jika "dibiarkan" oleh manusia. (Supplied: Matthew Scott Luskin )

Laporan WWF mencatat bahwa terjadinya penurunan 83 persen populasi air tawar sejak tahun 1970. Daerah tropis merupakan wilayah paling terpukul.

Untuk membalikkan keadaan, O\'Gorman menyarankan perlunya kita menghargai sumber daya alam.

"Kita telah kehilangan 20 persen Amazon dalam 50 tahun terakhir," kata O\'Gorman.

Selain itu, katanya, lebih dari 50 persen karang air dangkal telah menghilang dalam 30 tahun.

WWF mencatat sekitar 22 persen habitat hewan telah menghilang sejak tahun 1970.