Analisis konsorsium menyoroti tiga mutasi yang mungkin signifikan secara biologis.

Ketiga mutasi terletak pada protein lonjakan virus, yang terkait dengan masuknya virus ke dalam sel dan relevan dalam konteks kekebalan dan kemanjuran vaksin.

Mutasi pertama, yang disebut N501Y, mengubah domain pengikat reseptor protein lonjakan.

Di sinilah virus berikatan dengan reseptor ACE-2 manusia untuk masuk ke sel manusia.

Dikatakan COG-UK, N501Y ditemukan meningkatkan afinitas pengikatan antara virus dan reseptor manusia.

Dalam penelitian dengan tikus, mutasi seperti itu dikaitkan dengan peningkatan infektivitas dan virulensi.

Mutasi kedua melibatkan penghapusan dua asam amino dan dikaitkan dengan kemampuan virus untuk menghindari respons kekebalan manusia.

Hal itu sebelumnya diamati pada wabah terkait cerpelai di Denmark.

Selanjutnya, mutasi ketiga, yang disebut P681H, terletak persis di dekat pembelahan furin pada protein lonjakan, yang merupakan lokasi signifikansi biologis yang diketahui.

Menurut hipotesis para ilmuwan di COG-UK, varian baru mungkin berasal dari penularan virus oleh individu yang terinfeksi secara kronis.

"Ini didasarkan pada pengamatan bahwa tingkat mutasi yang tinggi dapat terakumulasi pada pasien yang mengalami gangguan kekebalan dengan infeksi kronis," tulis pada ilmuwan di COG-UK dalam sebuah konsorsium.

Penularan

Data menunjukkan bahwa B.1.1.7 lebih mudah menular daripada varian lain, menurut PHE, yang mengoordinasikan penyelidikan pemerintah Inggris ke varian baru.

Tingkat infeksi di wilayah geografis di mana jenis ini telah beredar, diketahui meningkat lebih cepat dari yang diharapkan.