TRIBUNNEWS.COM, HONGKONG - Pemerintah China siap untuk mengirimkan tiga astronot ke ruang angkasa dan akan menjadi misi kelima dan terpanjang dalam program eksplorasi ruang angkasa.

Jika cuaca memungkinkan, pesawat antariksa Shenzhou 10 akan lepas landas dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di Gurun Gobi, di hari Selasa (11/6 2013), pada waktu 17.38 waktu setempat.

Pesawat ruang angkasa ini akan menumpang roket Long March 2F-roket.

Nantinya pesawat itu akan membawa modul Tiangong-1 dan kru ke laboratorium ruang angkasa, yang telah berada di orbit sejak September 2011.
 
"Fungsionalitas, kinerja, dan koordinasi dari semua sistem akan dievaluasi selama misi ini," kata Wu Ping, juru bicara Program Ruang Angkasa China, dalam sebuah konferensi pers pada hari Senin (10/6/2013), waktu setempat.

Dia menambahkan bahwa tujuan utama dari misi ini adalah untuk menguji teknologi yang terkait dengan pembangunan stasiun ruang angkasa.

China tengah berusaha mengembangkan program ruang angkasa yang dapat mempertahankan kehadiran manusia di ruang angkasa dalam jangka panjang.

Menurut Pentagon, China mempercepat laju pengembangan program ruang angkasa mereka sejak pertamakali mengirimkan astronot Yang Liwei ke orbit pada tahun 2003. Setidaknya 18 peluncuran ke ruang angkasa dilakukan oleh Pemerintah China pada tahun 2012. (cnn)