Setelah eksekusi Saddam Hussein pada tanggal 30 Desember 2006, Al-Douri diangkat sebagai pemimpin baru dari Partai Ba'ath yang dilarang.

Perannya itu membuatnya berada di urutan ke-enam dari 55 tokoh Irak paling diburu militer AS. Kepalanya dihargai 10 juta dolar AS.

Sementara itu, pemimpin kelompok ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, dilaporkan luka parah dalam serangan udara koalisi pimpinan Amerika di Irak barat, Maret lalu.

Sumber di pemerintah Irak kepada koran Inggris, The Guardian, mengatakan bahwa luka tersebut awalnya membuat nyawa al-Baghdadi terancam, tapi kemudian ia bisa diselamatkan.

Namun akibat luka serius tersebut al-Baghdadi tak lagi memegang kendali ISIS.

Serangan udara koalisi Amerika yang menghantam mobil al-Baghdadi terjadi di distrik al-Baaj, di Nineveh, di dekat perbatasan dengan Suriah, pada 18 Maret.

Sering di al-Baaj

Serangan ini tadinya diarahkan kepada iring-iringan tiga mobil yang diperkirakan mengangkut para pemimpin lokal ISIS.

Para diplomat kepada The Guardian mengatakan, diyakini tiga orang tewas dalam serangan atas satu lokasi antara Desa Umm al-Rous dan al-Qaraan tersebut.

Belakangan diketahui al-Baghdadi berada di salah satu kendaraan yang menjadi sasaran serangan.

Menurut The Guardian, al-Baghdadi diyakini sering berada di al-Baaj, sekitar 200 mil di barat Mosul, salah satu daerah di Irak yang dikuasai ISIS.

"Ia memilih daerah itu karena ia tahu Amerika tidak masuk ke sana," kata sumber The Guardian.

"Sejak 2003 pasukan Amerika nyaris tidak menyentuh daerah tersebut. Ini satu dari beberapa kawasan di Irak yang belum masuk (militer Amerika)," katanya.

(Ariestia)