Banyak warga mengantre sejak Selasa tengah malam untuk bisa mendapatkan tiket masuk ke acara penghormatan itu.

"Saya berada di sini mencari tiket untuk cucu saya. Dia berumur delapan tahun," kata Angela Smith Ward, mantan pegawai di angkatan bersenjata AS, seperti dikutip kantor berita Agence France-Presse.

"Saya ingin cucu saya mengerti bahwa setiap kita bisa menjadi yang terbaik dan terbesar tak peduli dari mana asal kita," kata dia. 

Selanjutnya, pada Jumat sekitar pukul 09.00, peti jenazah akan diambil untuk dibawa dalam prosesi melintasi jalan-jalan di Louisville, yang menjadi lokasi bersejarah bagi Ali. 

Prosesi ini berlanjut di sebuah arena olahraga yang konser besar, the KFC Yum! Center, pada pukul 14.00. Upacara ini akan dibuka untuk umum. 

Setelah itu, jenazah Ali akan dimakamkan dalam upacara tertutup di kompleks pemakaman di kota itu, Cave Hill Cemetery.(Glori K. Wadrianto)