TRIBUNNEWS.COM, MASSACHUSSETS- Seabad silam, perempuan yang mengenyam pendidikan tinggi terbilang amat langka.

Mereka lebih disarankan menikah dan mengurus rumah tangga atau bekerja mencari uang untuk membantu perekonomian keluarga.

Kondisi sosial seperti itu terjadi di belahan bumi mana pun, tak terkecuali di Amerika Serikat. Adalah Clare Picciuto, seorang gadis yang tak lulus SMA di Massachusetts.

Ketika itu di tahun 1930-an, Clare bukannya tak sanggup mengikuti pelajaran sehingga gagal melanjutkan pendidikan.

Namun, ia dilarang meneruskan sekolah karena keluarga memintanya segera bekerja demi menopang kelangsung hidup. 

Padahal, “Semua saudara laki-lakinya diizinkan melanjutkan pendidikan mereka,” kata Deborah, putri Clare pada ABC News.

Yang mengagumkan, meski Clare meratapi nasibnya yang tak bisa menyelesaikan SMA, rupanya ia tak pernah kehilangan rasa cinta dan haus untuk belajar. Seperti yang dituturkan Deborah, semangat itu tetap dimiliki Sang Ibu.

Clare membaca banyak buku ensiklopedia dan kamus sebagai kegiatan menyenangkan. Dan juga selalu mengingatkan Deborah untuk jangan pernah menyia-nyiakan sekolah.

Tak lupa Clare juga selalu menasihati anak dan cucu-cucunya agar belajar sebaik mungkin.

“Ibu sudah melihat banyak sekali kelulusan, ketika saya SMA, kuliah dan berulang kembali ketika anak-anak saya menamatkan sekolahnya.

Tapi, Ibu sendiri tak pernah merasakannya,” ungkap Deborah.

Sebagai hadiah istimewa, “Aku ingin mempersembahkan hal yang paling ibu impikan sejak muda.”

Kemudian, sang putri pun mengatur sedemikian rupa agar pihak sekolah negeri North Reading, yang diwakili Jon Bernard datang dan memberi ibunya ijazah SMA yang jadi kado ulang tahun mengejutkan itu!

Sebab hingga 80 tahun berlalu setelah Clare meninggalkan bangku sekolah, ia tentu tak pernah mengira bakal mendapatkan ijazah kelulusan yang dianggap layak untuk dirinya.