Referendum kemerdekaan Kurdi Irak berlangsung kendati Irak menentang

Pengakuan itu muncul setelah perjuangan penduduk Kurdi selama berpuluh-puluh tahun untuk merdeka. Etnis Kurdi mencakup 15-20% dari populasi Irak.

Setelah Perang Teluk yang pertama, para pemimpin dan angkatan bersenjata Kurdi mengkonsolidasikan wilayah mereka di utara Irak, yang mengarah ke kesepakatan tahun 2005.

Itu adalah satu-satunya derah di mana orang-orang Kurdi berhasil membentuk pemerintahan mereka sendiri, meskipun selama berpuluh tahun terjadi pertempuran bersenjata di empat negara tempat 30-40 juta warganya tinggal.

---

Iran dan Turki juga telah menyatakan kekhawatiran mereka bahwa referendum kemerdekaan dapat memprovokasi gerakan separatis di antara orang Kurdi yang tinggal di negara mereka.

Di Turki, Partai Pekerja Kurdistan dianggap sebagai organisasi teroris, dan selama berpuluh tahun terlibat dalam pertempuran bersenjata untuk kemerdekaan negara Kurdi. Sebuah kelompok terkait, PJAK, juga ada di Iran.

Tapi pejuang Kurdi yang dikenal sebagai Peshmerga adalah salah satu kekuatan tempur paling sukses melawan ISIS di Suriah dan Irak.

Mereka dianggap sebagai sekutu militer AS. Amerika sendiri tidak mendukung referendum - dan lebih mendukung serangkaian negosiasi terhadap hubungan masa depan Kurdi Irak dan Baghdad.

Israel adalah satu-satunya negara yang secara terbuka mendukung kemerdekaan Kurdi.

Orang Kurdi adalah kelompok etnis yang khas yang tersebar di Irak, Suriah, Turki, dan Iran.