Sepupu John, Ben Runyon, mengatakan kepada Cleveland 19 bahwa ia tahu keluarga Nelson berusaha keluar dari lingkungannya dan pindah ke negara bagian lain.

"John hanya ingin menghabiskan waktu dengan anak-anaknya," katanya.

"Ia menjaga agar anak-anaknya tak terlibat masalah."

"Sehingga insiden ini sama sekali tak masuk akal."

"Mereka adalah keluarga biasa."

"Mereka membuat ketiga anaknya sibuk dan produktif."

"Mereka bermain bisbol, bola voli, sepak bola dan balet."

"Ada dua anak laki-laki dan seorang perempuan dan istrinya bekerja sebagai perawat dan John bekerja di pabrik kantong plastik dan telah tinggal di sini seumur hidupnya ."

John pernah memposting foto keluarga di Facebook, menulis bahwa istri dan anak-anaknya adalah 'hidupnya'.

"Kedengarannya klise. Saya sangat emosional ... itu membuat Anda menghargai semua hal-hal kecil," tulisnya pada tahun 2007 dalam keterangan foto keluarga, menurut The Sun.

Meskipun Runyon mengatakan kepada The Sun bahwa kerabatnya tidak mengetahui adanya masalah dalam keluarga Nelson, dia mengatakan bahwa tetangga banyak mendengar pertengkaran beberapa bulan terakhir.

Sementara itu, Elyria City Schools mengatakan bahwa anak-anak Nelson adalah siswa di distrik tersebut.

Mereka berkata akan menawarkan konselor bagi siswa, orang tua, dan staf yang terkena dampak tragedi itu.

"Komunitas Elyria berduka atas kehilangan keluarga dengan lima orang dalam tragedi yang terjadi semalam di kota," kata Elyria City Schools dalam sebuah postingan Facebook.