TRIBUNNEWS.COM, TOKYO - Perdana Menteri (PM) Jepang, Shinzo Abe mengumumkan pengunduran dirinya karena kondisi kesehatannya yang memburuk pada Jumat (28/8/2020).

"Saya telah memutuskan akan mundur sebagai perdana menteri, dengan keyakinan tidak dapat terus menjadi perdana menteri jika saya tidak memiliki keyakinan bahwa saya dapat melaksanakan pekerjaan yang dipercayakan kepada saya oleh masyarakat," ujar Abe (65) dalam konferensi pers, seperti dilansir Reuters, Jumat (28/8/2020).

Dia mengatakan dia telah memutuskan untuk mundur sekarang untuk menghindari kekosongan politik ketika negara sedang berjuang mengatasi wabah virus corona.

"Saya minta maaf dari lubuk hati terdalam, meskipun semua dukungan dari warga Jepang, saya meninggalkan jabatan ini, yang tersisa satu tahun penuh dan di tengah-tengah berbagai kebijakan dan virus corona," kata Abe.

Baca: Alasan Kesehatan, Shinzo Abe Mundur untuk Kedua Kalinya dari Kursi Perdana Menteri Jepang

Ini adalah kedua kalinya Abe mengundurkan diri sebagai perdana menteri karena kesehatannya yang buruk.

Pertama kalinya pada tahun 2007, setelah satu tahun menjabat perdana menteri.

Dia telah berjuang melawan kolitis ulseratif (radang usus)--penyakit yang selama bertahun-tahun telah mengerogoti tubuhnya.

Karena penyakit itu pula, ia sudah dua kali bolak balik ke rumah sakit dalam seminggu ini.

Masa pemerintahan Abe baru akan berakhir pada September 2021.

Kandidat Pengganti

Pengunduran diri Abe akan memicu persaingan kepemimpinan di Partai Demokrat Liberal yang berkuasa (LDP).

Kemungkinan besar dalam dua atau tiga minggu kedepan, sosok yang akan menggantikan Abe, akan secara resmi dipilih di parlemen.

Pemimpin baru partai LDP akan memegang jabatan selama sisa masa jabatan Abe.

Mantan Menteri Pertahanan Shigeru Ishiba dan mantan Menteri Luar Negeri Fumio Kishida, keduanya dengan cepat menyatakan minatnya untuk menggantikan Abe, menurut laporan media lokal.

Selain itu lain ada nama orang dekat Abe, yakni Sekretaris Kabinet, Yoshihide Suga.

Siapa pun yang memenangkan jajak pendapat partai kemungkinan akan menjaga kebijakan "Abenomics" Abe ketika Jepang berjuang melawan dampak virus corona.

Pengunduran diri ini adalah kedua kalinya oleh Abe, sebagai perdana menteri Jepang.

Sebelumnya Abe pernah pengundurkan diri sebagai perdana menteri pada 2007 lalu karena sakit.

Kemudian pada 2012, Abe kembali terpilih menjadi PM Jepang. (Reuters/NHK/Channel News Asia/AP/AFP)