TRIBUNNEWS.COM, YEREVAN - Setidaknya 16 anggota militer dan warga sipil tewas, Minggu (27/9/2020) waktu setempat, dalam pertempuran terberat antara Armenia dan Azerbaijan.

Pertempuran antara dua bekas Soviet, yang berperang pada tahun 1990-an adalah yang terbaru dari konflik yang sudah berlangsung lama atas wilayah Nagorno-Karabakh, sebuah wilayah yang diakui sebagai wilayah Azerbaijan tetapi dijalankan oleh etnis Armenia.

Reuters melaporkan, Senin (28/9/2020), Nagorno-Karabakh mengatakan 16 prajuritnya telah tewas dan lebih dari 100 terluka setelah Azerbaijan melancarkan serangan udara dan artileri pada hari Minggu.

Baca: Armenia Mobilisasi Militer Setelah Bentrokan dengan Azerbaijan di Nagorno-Karabakh

Armenia dan Nagorno-Karabakh menyatakan darurat militer dan memobilisasi militer.

Azerbaijan, yang juga menyatakan darurat militer mengatakan pasukannya membalas penembakan oleh Armenia.

Saat itu Azerbaijan menyebut lima orang dari satu keluarga telah terbunuh akibat penembakan Armenia.

Ia juga mengatakan pasukannya telah merebut kendali hingga tujuh desa.

Nagorno-Karabakh awalnya menyangkal hal itu tetapi kemudian mengakui kehilangan "beberapa posisi" dan mengatakan telah jatuh sejumlah korban sipil, tanpa memberikan rincian.

Presiden Donald Trump mengatakan pada hari Minggu Amerika Serikat akan berusaha untuk mengakhiri konflik.

"Kami melihatnya dengan sangat kuat," katanya kepada sebuah konferensi pers.

"Kami memiliki hubungan baik di daerah itu. Kita akan melihat apakah kita bisa menghentikannya."

Departemen Luar Negeri AS mengutuk kekerasan itu dalam sebuah pernyataan, menyerukan untuk segera menghentikan permusuhan dan retorika atau tindakan lain yang dapat memperburuk keadaan.

Calon presiden As dari Partai Demokrat dan mantan Wakil Presiden Joe Biden mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa permusuhan dapat meningkat menjadi konflik yang lebih luas dan mendesak pemerintahan Trump untuk mendorong gencatan senjata.

Pipa pengiriman minyak Kaspia dan gas alam dari Azerbaijan ke dunia melewati wilayah Nagorno-Karabakh.

Armenia juga memperingatkan tentang risiko keamanan di Kaukasus Selatan pada Juli lalu, setelah Azerbaijan mengancam akan menyerang pembangkit listrik tenaga nuklir Armenia sebagai pembalasan.

Nagorno-Karabakh memisahkan diri dari Azerbaijan dalam konflik yang pecah ketika Uni Soviet runtuh pada tahun 1991.

Meskipun gencatan senjata disepakati pada tahun 1994, setelah ribuan orang terbunuh dan banyak lagi yang mengungsi, Azerbaijan dan Armenia sering saling menuduh satu sama lain melakukan serangan di sekitar Nagorno-Karabakh dan di sepanjang perbatasan Azeri-Armenia yang terpisah.

Dalam bentrokan hari Minggu, aktivis kanan Armenia mengatakan seorang wanita dan anak etnis Armenia juga telah tewas. (Reuters)