Investigasi terhadap Yoshikawa meningkat pada akhir tahun lalu. Dia setuju untuk diinterogasi secara sukarela oleh jaksa, dilaporkan memberi tahu mereka pada 21 Desember bahwa dia telah menerima uang itu tetapi bermaksud mengembalikannya.

Yoshikawa diduga telah menerima 2 juta yen pada November 2018 dan kemudian 3 juta yen pada Maret dan April 2019.

Namun pada awal bulan ini, jaksa menduga bahwa Yoshikawa telah menerima total 18 juta dari Akita Foods sejak 2015.

Mengapa ini menjadi berita buruk bagi Suga dan Toshihiro Nikai Sekjen partai liberal demokratik (LDP)?

Bagi Suga, Yoshikawa adalah sekutu terpercaya yang merupakan pendukung utama dalam kampanyenya pada September 2020 untuk memimpin LDP dan bekerja untuk melobi anggota partai lain untuk mendukungnya.

Keduanya juga anggota "kelas tahun 1996", yang terpilih menjadi anggota Parlemen pada tahun yang sama.

Suga sudah menghadapi tingkat dukungan yang rendah dalam jajak pendapat publik karena penanganannya terhadap pandemi COVID-19.

Dia juga menghadapi pertanyaan keras oleh oposisi setelah Diet dibuka pada hari Senin tentang pernyataan yang dia buat sebagai sekretaris kabinet sehubungan dengan penggunaan dana Abe untuk mensubsidi partai bagi para pendukung.

Mantan perdana menteri itu dipaksa untuk mengoreksi catatan tersebut dan meminta maaf bulan lalu, mengakui bahwa kantornya telah membantu mendanai partai-partai tersebut setelah sebelumnya mengatakan kepada Diet bahwa tidak ada subsidi yang diberikan, dan Suga juga akhirnya terpaksa untuk meminta maaf.

Sekarang, Suga juga bisa menghadapi pertanyaan tentang hubungannya dengan Yoshikawa.

Bagi Nikai, penyelidikan Yoshikawa kemungkinan akan semakin meningkatkan perhatian di LDP tentang kepemimpinannya.

Dua anggota fraksi Nikai lainnya telah ditangkap. Anri Kawai, yang didakwa dalam skandal jual beli suara, merupakan anggota khusus dari Fraksi Nikai.

Anggota Majelis Rendah Tsukasa Akimoto, juga anggota faksi Nikai, ditangkap pada 2019 sehubungan dengan skandal suap yang melibatkan perusahaan China yang berusaha membangun resor kasino terintegrasi di Jepang.

Dia tetap di Diet tetapi telah meninggalkan LDP. Apa yang akan terjadi dengan kursi Yoshikawa sekarang setelah dia mengundurkan diri?