TRIBUNNEWS.COM, RUSIA - Presiden Rusia, Vladimir Putin, mengaku pernah bekerja sebagai sopir taksi pada tahun 1991 untuk menambah penghasilannya.

Kala itu, kata Putin, banyak orang Rusia yang mencari cara untuk menghasilkan uang akibat masalah ekonomi yang dipicu oleh jatuhnya Uni Soviet, peristiwa yang digambarkannya sebagai runtuhnya sejarah Rusia.

Dilansir BBC, Senin (13/12/2021), pernyataan Putin yang dapat memicu spekulasi tentang niatnya terhadap Ukraina, bekas Republik Soviet tersebut dikutip dari film dokumenter berjudul Russia, Latest History, yang ditayangkan pada hari Minggu.

Rusia telah mengumpulkan lebih dari 90.000 tentara di perbatasan wilyahnya dengan Ukraina.

Ada kekhawatiran bahwa mereka berencana untuk menyerang.

Baca juga: Presiden Biden Ingatkan Sanksi Amerika Serikat Jika Rusia Serang Ukraina: Ini Jawaban Presiden Putin

Namun, Rusia menyangkal hal ini, dan menuduh Ukraina melakukan provokasi serta mencari jaminan terhadap ekspansi NATO ke arah timur.

"Itu adalah disintegrasi Rusia historis atas nama Uni Soviet," katanya, seraya menambahkan bahwa di Barat diyakini bahwa disintegrasi lebih lanjut dari Rusia hanyalah masalah waktu.

Pandangan Putin terhadap keruntuhan Soviet sebagai tragedi mungkin sudah banyak diketahui, tetapi kisah kehidupan pribadinya, termasuk kesulitan yang dialaminya saat itu adalah hal baru.

"Terkadang saya harus mendapatkan uang tambahan," katanya.

"Maksud saya, mendapatkan uang tambahan dengan mobil, sebagai sopir pribadi. Tidak menyenangkan untuk berbicara jujur, tapi sayangnya itulah yang terjadi."

Pada saat itu, taksi jarang ditemukan di Rusia, dan banyak orang pribadi akan memberikan tumpangan kepada orang asing untuk membantu memenuhi kebutuhan.

Beberapa di antara mereka bahkan menggunakan kendaraan kerja seperti ambulans sebagai taksi.

Selama ini Putin dikenal sebagai mantan agen dinas keamanan Soviet, KGB. Tidak banyak yang tahu bahwa pada awal 1990-an ia bekerja di kantor Walikota St Petersburg Anatoly Sobchak.

Dia menyatakan bahwa dia mengundurkan diri dari KGB setelah kudeta Agustus 1991 terhadap Presiden Soviet Mikhail Gorbachev yang menyebabkan pecahnya Uni Soviet.

Dalam wawancaranya dengan Patrick Jackson, BBC, Putin menyebut bahwa dia naik bus dalam perjalanan kembali ke depotnya pada suatu malam.

Tapi, dia menemukan ambulans, salah satu kendaraan yang berfungsi ganda sebagai taksi di Rusia tahun 1990-an.

“Setiap anak muda Rusia yang saya kenal di Moskow saat itu sepertinya menggunakannya, dan akhirnya setiap pria keluarga Rusia yang memiliki motor tampaknya bekerja sambilan sebagai bombila (pembom), julukan untuk sopir taksi informal.”

Ketika pertama kali tiba sebagai mahasiswa pada tahun 1989, lanjutnya, hanya ada dua aturan tidak tertulis, yakni jangan naik mobil yang berisi lebih dari satu orang di dalamnya, dan setujui tarifnya sebelum berangkat.

“Taksi resmi tidak cukup. Biasanya risiko terbesar yang Anda hadapi adalah menyebabkan pelanggaran pada pengemudi macho dengan mencoba mengenakan sabuk pengaman”.

Ketika Uni Soviet runtuh pada tahun 1991 dan rubel kehilangan nilainya, pasar informal menjamur.

Terkadang dia melakukan percakapan yang mencerahkan dengan para pengemudi, tetapi sering kali lebih banyak keheningan.

“Mungkin karena seorang pengemudi menyadari bahwa dia dapat menagih lebih banyak setelah terlambat mengklik bahwa saya adalah orang Barat, tetapi mungkin juga karena mereka mungkin malu karena harus menghabiskan yang terbaik tahun hidup mereka "membom" alih-alih mengejar karir dan kehidupan yang telah mereka rencanakan.”

Sumber: BBC/Kompas.TV