TRIBUNNEWS.COM - Kepala Operasi Angkatan Laut Amerika Serikat (AS), Laksamana Michael Gilday mengatakan militer harus siap untuk menanggapi invasi China ke Taiwan yang mungkin terjadi tahun ini, Rabu (19/10/2022).

Gilday adalah pejabat senior terbaru di Washington yang menyampaikan kekhawatiran bahwa Presiden China, Xi Jinping mungkin jauh lebih siap daripada yang diperkirakan sebelumnya untuk merebut Taiwan.

Tanggapan Gilday muncul ketika pejabat tinggi keamanan Taiwan memperingatkan setiap upaya untuk menyerang pulau itu akan gagal dan mengubah China menjadi paria internasional.

Paria adalah golongan masyarakat terendah yang tidak mempunyai kelas.

Dalam sebuah diskusi dengan sebuah think-tank, Gilday ditanya tentang pidato Xi Jinping dan apakah dia setuju dengan komentar laksamana AS lainnya bahwa Beijing akan siap untuk mengambil Taiwan pada tahun 2027.

"Bukan hanya apa yang dikatakan Presiden Xi, tetapi bagaimana orang China berperilaku dan apa yang mereka lakukan," kata Gilday kepada Dewan Atlantik.

Baca juga: Blinken Sebut Rencana China Caplok Taiwan Bergerak Lebih Cepat di Bawah Perintah Xi Jinping

"Dan apa yang telah kita lihat selama 20 tahun terakhir adalah bahwa mereka telah memenuhi setiap janji yang mereka buat lebih awal dari yang mereka katakan akan mereka tepati."

"Jadi ketika kita berbicara tentang jendela 2027 dalam pikiran saya, itu pasti jendela 2022 atau berpotensi jendela 2023," kata Gilday sebagaimana dikutip CNA.

"Saya tidak bisa mengesampingkan hal itu. Saya sama sekali tidak bermaksud untuk menjadi khawatir dengan mengatakan itu. Hanya saja kita tidak bisa mengabaikannya."

Partai Komunis China tidak pernah menguasai Taiwan, tetapi mengklaim pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu sebagai miliknya.

Taiwan bukan sekutu perjanjian AS, tetapi Kongres terikat oleh hukum untuk menjual senjata pertahanan Taipei dan ada dukungan bipartisan untuk melindungi apa yang telah menjadi demokrasi progresif dan mitra dagang global yang vital.

Beijing telah lama menginginkan "penyatuan kembali secara damai" dengan Taiwan, tetapi akan menggunakan kekuatan jika perlu, terutama jika pulau itu secara resmi mendeklarasikan kemerdekaan.

Retorika dan tindakan terhadap Taiwan telah menjadi lebih jelas di bawah perintah Xi Jinping, pemimpin paling tegas China dalam satu generasi, dan militer telah meningkatkan pembelian peralatan yang bertujuan untuk melakukan invasi.

Xi Jinping telah mengikat Taiwan dengan visinya tentang "peremajaan besar bangsa China" dan mengatakan tujuan reunifikasi tidak dapat terus diteruskan tanpa batas dari generasi ke generasi.