TRIBUNNEWS.COM - Para pemimpin Wagner Group, kelompok tentara bayaran Rusia sekarang memiliki pengaruh politik yang sama besarnya di Kremlin seperti halnya Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov dan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu.

Yevgeny Prigozhin, seorang pengusaha yang akhirnya mengakui pada September 2022 bahwa ia telah mendirikan Wagner, mengaku memiliki akses ke Presiden Rusia Vladimir Putin sama seperti pejabat resmi pemerintah.

Anggota parlemen Inggris Mikhail Khodorkovsky mengatakan kepada komite urusan luar negeri bahwa Prigozhin berada di balik penunjukan Jenderal Sergey Surovikin baru-baru ini untuk memimpin operasi militer di Ukraina dan bekerja sama dengannya di Ukraina.

Popularitas Wagner di Rusia telah melonjak dalam beberapa bulan terakhir karena keberadaannya bertindak sebagai alternatif untuk mobilisasi yang lebih luas, kata Khodorkovsky.

Namun, dia menambahkan, Wagner dengan hanya sekitar 7.000 pasukan, tidak akan disalahkan jika operasi militer gagal di Ukraina, karena pasukan Rusia berjumlah 150.000 hingga 200.000.

Dua yang akan disalahkan adalah Yury Kovalchuk, pemodal Putin dan Shoigu, orang-orang yang diyakini paling sering menekan Putin untuk melancarkan invasi dan memperkirakan Kyiv dapat direbut dalam tiga hari.

Baca juga: Kremlin Tanggapi Keputusan Oligarki Oleg Tinkov Lepaskan Kewarganegaraan Rusia

Khodorkovsky menuduh Putin menggunakan pasukan bayaran seperti Wagner, yang sering merekrut orang dari penjara, karena memungkinkan dia untuk berbohong, menyangkal tanggung jawab dan menerapkan kebijakan luar negeri ilegal.

"Mereka terlibat dalam terorisme dan pembunuhan," katanya, seraya menambahkan Inggris dan negara-negara lain terlalu lambat untuk melarang kelompok itu seperti itu, meskipun aktivitasnya "teroris" jelas di Afrika.

Memulai kembali wajib militer akan menjadi keputusan politik yang sangat berbahaya bagi Putin, kata Khodorkovsky.

Khodorkovsky menambahkan perlawanan terhadap mobilisasi telah memaksanya untuk mengakhiri proses tersebut sebelum waktunya.

Dia mengklaim 700.000 orang telah meninggalkan Rusia setelah mobilisasi dan mengatakan ini merupakan pukulan serius bagi industri pertahanan Putin dan bagi perekonomian Rusia, berpotensi pukulan yang lebih signifikan bagi perekonomian Rusia daripada sanksi normal yang dikenakan oleh barat.

Khodorkovsky mendesak Inggris untuk menerima banyak dari orang-orang buangan Rusia ini.

"Orang-orang ini adalah orang-orang yang paling aktif dan berpendidikan dengan kemampuan keuangan tertentu termasuk 30.000 programmer Rusia yang sebagian besar berbasis di Siprus," katanya sebagaimana dikutip The Guardian.

"Ini telah secara signifikan memukul kemampuan Rusia untuk mengejar perang dunia maya."

Demikian pula, dia mengatakan banyak insinyur Rusia yang dibutuhkan untuk reproduksi senjata presisi tinggi telah meninggalkan negara itu.

Baca juga artikel lein terkait Konflik Rusia Vs Ukraina

(Tribunnews.com/Rica Agustina)