TRIBUNNEWS.COM - Amerika Serikat (AS) akan membeli 100.000 butir artileri howitzer dari produsen Korea Selatan, AP News melaporkan.

Senjata itu dibeli untuk diberikan ke Ukraina, kata seorang pejabat AS pada Kamis (10/11/2022).

Kementerian Pertahanan Korea Selatan dalam sebuah pernyataan mengakui pembicaraan yang sedang berlangsung mengenai ekspor peluru artileri 155 milimeter dalam jumlah yang tidak ditentukan untuk menopang persediaan AS yang semakin berkurang.

Namun, Kementerian mengatakan negosiasi tersebut berjalan dengan anggapan bahwa AS akan menjadi "pengguna akhir" dari putaran tersebut.

Sebab, Korea Selatan ingin mempertahankan prinsipnya untuk hanya memberikan dukungan yang tidak mematikan kepada Ukraina.

Adapun kesepakatan itu muncul ketika para pemimpin Ukraina menekan lebih banyak senjata dan bantuan untuk mengambil keuntungan dari serangan balasan yang mendorong pasukan Rusia keluar dari beberapa daerah yang telah mereka ambil alih sebelumnya dalam perang.

Baca juga: Zelensky Dukung Aksi Galang Dana Rp424 Miliar untuk Bangun Armada Drone AL Ukraina

Sementara itu, militer AS, terutama Angkatan Darat dan Korps Marinir khawatir pengiriman amunisi howitzer Pentagon yang terus-menerus ke Ukraina memakan persediaan mereka.

Pejabat pertahanan lainnya mengkonfirmasi garis besar kontrak dan mengatakan itu akan membantu tekanan persediaan, khususnya yang melibatkan amunisi howitzer, yang telah digunakan pasukan Ukraina pada tingkat tinggi.

Pekan lalu seorang pejabat pertahanan mengatakan Ukraina membakar sebanyak 7.000 butir amunisi sehari, sementara Rusia menembakkan sebanyak 20.000 butir setiap hari.

Hingga saat ini, Korea Selatan membatasi dukungannya untuk Ukraina pada peralatan dan pasokan yang tidak mematikan.

Pada bulan April, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky menekan Korea Selatan untuk menyediakan senjata mematikan setelah serangan Rusia di Mariupol.

Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengkonfirmasi pada saat itu bahwa mereka telah menolak permintaan senjata anti-pesawat dari Ukraina, mengutip prinsip pemerintah Korea Selatan yang hanya mengirimkan bantuan yang tidak mematikan.

Namun, jika benar artileri Seoul dikirim ke Ukraina, maka itu membuka kemungkinan artileri Korea Selatan dan Korea Utara ditembakkan satu sama lain negara Zelensky.

Korea Utara telah bersekutu dengan Rusia atas perang di Ukraina sementara juga menyalahkan AS atas krisis tersebut.

Korea Utara bersikeras bahwa "kebijakan hegemonik" Barat telah memaksa Rusia untuk mengambil tindakan militer untuk melindungi kepentingan keamanannya.

Namun, Pyongyang telah berulang kali membantah klaim AS bahwa pihaknya telah mengirimkan sejumlah besar peluru artileri dan amunisi lainnya ke Rusia, menuduh pemerintahan Biden melakukan kampanye kotor.

Para ahli mengatakan Korea Utara berpotensi menjadi sumber utama amunisi bagi Rusia, mengingat interoperabilitas sistem senjata mereka yang didasarkan pada akar Soviet.

Mereka mengatakan bahwa Korea Utara, yang telah menggunakan gangguan yang diciptakan oleh perang untuk meningkatkan uji coba rudal, dapat berusaha untuk menerima sebagai imbalan transfer bahan bakar dan teknologi Rusia untuk lebih memajukan kemampuan militernya saat mengejar rudal dan nuklir yang lebih kuat.

Pakar keamanan internasional mengatakan baik Korea Utara dan Korea Selatan memiliki persediaan amunisi yang besar karena ketegangan selama beberapa dekade di sepanjang perbatasan bersama mereka yang dijaga ketat dan dimiliterisasi.

Dalam sebuah pernyataan, Letnan Kolonel Angkatan Darat Marty Meiners, juru bicara Pentagon, mengatakan pemerintah AS telah berdiskusi untuk membeli amunisi dari pangkalan industri pertahanan non-pemerintah Korea Selatan.

Amunisi itu tidak akan datang dari stok militer Korea Selatan.

Meiners mengatakan setiap potensi penjualan selalu mempertimbangkan kesiapan dan persyaratan militer Korea Selatan dan tidak akan mengurangi postur pertahanan atau kesiapan pihaknya untuk menanggapi ancaman regional.

Dia menambahkan bahwa industri pertahanan Korea Selatan secara teratur menjual peralatan militer dan sistem senjata kepada sekutu dan mitra, termasuk AS.

Baca juga: Penduduk Kherson Nyanyi dan Kibarkan Bendera Ukraina, Rayakan Mundurnya Pasukan Rusia

Korea Selatan juga telah menandatangani beberapa kesepakatan senjata baru-baru ini dengan negara-negara Eropa yang ingin meningkatkan pertahanan mereka setelah invasi Rusia ke Ukraina, termasuk hampir $9 miliar (sekitar Rp139,2 triliun) dalam beberapa kontrak dengan Polandia untuk menyediakan jet tempur F-16, pesawat latih, tank, dan howitzer.

Kesepakatan amunisi pertama kali dilaporkan oleh Wall Street Journal.

Meiners mengatakan dia tidak bisa memberikan informasi tentang seberapa cepat amunisi bisa sampai ke Ukraina.

Dia mengatakan Pentagon melakukan percakapan rutin dengan Korea Selatan dan sekutu lainnya di seluruh dunia tentang cara terbaik untuk mendukung Ukraina dalam perang.

Pengungkapan perjanjian itu terjadi ketika Rusia mengatakan mulai menarik pasukannya dari kota kunci Kherson.

Pejabat Ukraina mengakui pasukan Moskow tidak punya pilihan selain melarikan diri dari Kherson, namun mereka tetap berhati-hati, takut akan penyergapan.

Baca juga artikel lain terkait Konflik Rusia Vs Ukraina

(Tribunnews.com/Rica Agustina)