TRIBUNNEWS.COM - Pasukan Rusia sudah berusaha merebut Kota Bakhmut yang terletak di wilayah Donetsk Ukraina setidaknya selama tujuh bulan.

Namun baru beberapa minggu terakhir ini, pertempuran di dalam dan sekitar kota Bakhmut menjadi salah satu pertarungan paling sengit selama invasi.

Bakhmut, yang berada di atas tambang garam yang luas dan terkenal dengan kilang anggur era Sovietnya, telah rusak parah.

Sebagian hancur total karena penembakan terus-menerus.

Tekad Rusia untuk merebut Bakhmut justru membingungkan banyak pakar.

Pakar mempertanyakan pengeluaran sumber daya Moskow yang besar untuk pertempuran meskipun kota Bakhmut terbilang kurang strategis.

Baca juga: UE Jatukan Sanksi terhadap 24 Orang Iran atas Penjualan Drone ke Rusia dan Pelanggaran HAM

Berikut analisis alasan mengapa Rusia ingin menguasai kota Bakhmut, seperti yang dilansir media independen Rusia, The Moscow Times.

Apa daya tarik Bakhmut bagi Angkatan Bersenjata Rusia?

Merebut Bakhmut akan memberi Rusia pijakan kecil untuk melancarkan serangan yang lebih luas terhadap kota-kota Sloviansk dan Kramatorsk yang dikuasai Ukraina di utara.

Bakhmut juga terletak di jalan raya penting yang membentang secara diagonal melalui wilayah Donetsk dan Luhansk Ukraina.

Tetapi fokus Rusia pada kota itu tetap membingungkan para analis.

Analis menilai pertempuran untuk merebut Bakhmut telah merugikan Moskow baik dalam hal manusia maupun peralatan.

“Tidak ada yang benar-benar memahami pentingnya Bakhmut,” kata analis pertahanan Konrad Muzyka dari Rochan Consulting yang berbasis di Polandia.

“Tidak ada yang benar-benar bisa menjelaskan... mengapa orang Rusia berjuang begitu keras untuk kota itu.”

Baca juga: Pasukan Rusia Menyerang 230 Lebih Sasaran Militer Ukraina dalam Satu Hari

Salah satu alasan yang mungkin bagi Rusia untuk mencurahkan begitu banyak orang dan sumber daya ke dalam pertempuran adalah karena hal itu telah menjadi masalah harga diri militer.

Setelah berbulan-bulan mencoba merebut kota itu, Moskow enggan mengakui kekalahan dan mundur.

“Rusia telah berperang untuk waktu yang lama, mereka pikir mereka mungkin melakukan apa saja untuk menangkap Bakhmut,” kata Muzyka kepada The Moscow Times.

Pasukan Rusia mana yang memimpin penyerangan?

Pertempuran di Bakhmut dipimpin oleh perusahaan tentara bayaran Rusia Wagner, yang didukung oleh artileri Rusia, unit tentara yang dimobilisasi, dan kekuatan udara.

Dipimpin oleh pengusaha Rusia Yevgeny Prigozhin, Wagner mempekerjakan tentara bayaran, termasuk ribuan orang yang direkrut dari penjara Rusia.

Popularitas Wagner telah meningkat pesat sejak invasi ke Ukraina dimulai.

“Ketika Wagner melakukan serangan [di Bakhmut], gelombang pertama adalah mantan narapidana, gelombang kedua adalah prajurit yang dimobilisasi Rusia, kemudian gelombang ketiga adalah pasukan reguler Wagner,” kata Muzyka.

Namun, serangan langsung yang dilakukan oleh pasukan Rusia di dalam dan sekitar Bakhmut, sejauh ini, sebagian besar berhasil dipukul mundur oleh militer Ukraina.

Apa yang didapat Wagner dengan merebut Bakhmut?

Menyusul sejumlah kemunduran yang memalukan dalam beberapa bulan terakhir, militer Rusia tampaknya semakin mendapat tekanan dari Kremlin untuk kesuksesan medan perang.

Jika Wagner akhirnya sukses menguasai Bakhmut, itu akan menandai kemenangan yang signifikan bagi kelompok tentara bayaran.

Kemenangan itu juga akan meningkatkan reputasi Prigozhin di dalam negeri, menurut Mark Galeotti, pakar keamanan Rusia di University College London.

“Dulu ada alasan militer ketika Rusia mencoba untuk maju … tetapi sejak lama ini lebih tentang pikiran berdarah dan keinginan serta kebutuhan Prigozhin atas kemenangan,” kata Galeotti kepada The Moscow Times.

Seperti apa pertempuran di Bakhmut?

Foto dan video dari Bakhmut menunjukkan kerusakan parah pada kota dan infrastrukturnya akibat penembakan selama berbulan-bulan.

Dalam pidato mingguannya pada hari Jumat, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan:

"Untuk semua maksud dan tujuan, penjajah telah menghancurkan Bakhmut - satu lagi kota Donbas yang telah diubah oleh tentara Rusia menjadi reruntuhan hangus."

Kurang dari 10.000 warga sipil, banyak yang tidak memiliki listrik dan air, diperkirakan tetap tinggal di kota yang populasinya sebelum perang berjumlah sekitar 70.000.

Meski pertempuran itu sendiri melibatkan penggunaan artileri berat, ada juga pertempuran jalanan.

Akankah Rusia berhasil merebut Bakhmut?

Meter demi meter, pasukan Wagner semakin mendekati kota dalam beberapa pekan terakhir.

Diapit oleh pasukan konvensional Rusia di utara dan selatan, pasukan penyerang melakukan terobosan signifikan akhir bulan lalu di sekitar desa Opytne.

Meski begitu, mereka dilaporkan tidak dapat memanfaatkan keuntungan teritorial ini.

Untuk merebut kota Bakhmut, pasukan Rusia harus mengalahkan beberapa unit Ukraina yang paling tangguh dalam pertempuran.

Secara militer, pengambilalihan Bakhmut tidak serta merta membuka jalan bagi kemajuan Rusia yang baru.

"Merebut kota Bakhmut sepertinya tidak akan berdampak besar pada situasi operasional secara keseluruhan,” kata Muzyka.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)