“China sejauh ini merupakan sekutu terpenting bagi Rusia,” kata Alexander Gabuev, pakar hubungan Rusia dengan China di Carnegie Endowment for International Peace.

“Bahwa Xi, pemimpin negara terkuat kedua di dunia, siap mengunjungi Moskow selama perang di Ukraina sangat simbolis.”

Baca juga: Reaksi Turis Ukraina di Bali soal Seruan Perubahan Aturan Visa, Merasa Dirugikan Ulah Turis Rusia

Xi Jinping berkunjung di tengah meningkatnya ketergantungan Rusia pada China.

Ia telah mengungguli Putin satu tahun dalam perang di Ukraina, kata para ahli.

“Sudah ada ketidakseimbangan kekuatan yang besar sebelum perang. Sekarang, dengan isolasi Rusia dari barat, asimetri kekuatan itu ada pada steroid,” kata Gabuev.

“China memiliki semua pengaruh yang diinginkannya, dan itu hanya akan meningkat ke depannya."

Gabuev merujuk pada meningkatnya ketergantungan ekonomi Rusia pada Beijing.

China sekarang menyumbang lebih dari 40 persen dari total impor Rusia, menurut tanggal perdagangan negara.

Data menunjukkan, China telah turun tangan untuk memasok Rusia dengan sejumlah besar produk untuk penggunaan sipil dan militer, termasuk bahan baku dan chip komputer – sumber daya vital bagi Moskow untuk menjaga mesin perangnya tetap bertahan.

Impor China atas minyak Rusia meningkat 8 persen tahun lalu.

Impor gas Rusia meningkat 50 persen menurut Gazprom, produsen utama Rusia.

Pergeseran ini sebagian menjelaskan mengapa ekonomi Rusia bernasib lebih baik daripada yang diperkirakan banyak ekonom setelah penerapan sanksi barat yang belum pernah terjadi sebelumnya di negara tersebut.

Tetapi, meski Moskow berhasil mengalihkan sebagian arus perdagangannya ke China, anggaran negara itu mencatat defisit hampir $25 miliar pada Januari setelah Barat memperkenalkan serangkaian pembatasan harga dan embargo pada ekspor energi Rusia, sumber kehidupan ekonomi Rusia.

“Untuk Rusia, akan sangat penting untuk membahas peningkatan penjualan minyak dan gas dan berlanjutnya aliran komponen penting,” kata Gabuev.