Jones mengatakan Copeland memainkan peran penting dalam mengomunikasikan kebutuhan kawasan tersebut ke Gedung Putih.

“Saya melakukan peninjauan dampak kehancuran bersamanya, membantunya mengarahkan upaya pemulihan FEMA dan memastikan bahwa dia dapat mengajukan kasusnya langsung kepada Presiden Trump,” kata Jones.

Baca juga: Penembakan Massal Pesta Ulang Tahun Terjadi di Alabama, AS, 4 Tewas dan 28 Orang Terluka

Kota Smiths Station, sekitar 80 mil sebelah timur Montgomery, merupakan ibu kota Alabama.

Kota itu dekat perbatasan dengan Georgia, berpenduduk sekitar 5.400 orang.

Sempat Curhat kepada Teman

Bubba Copeland rupanya sempat bercerita kepada seorang teman sebelum kematiannya, NBC News melaporkan.

Copeland menyebut ia menghadapi "hari-hari kelam" setelah situs berita 1819 News mengunggah fotonya.

1819 News mengunggah foto Copeland yang mengenakan pakaian wanita, makeup dan juga wig.

Cerita lain, yang diterbitkan pada hari kematian Copeland, menuduh bahwa sang wali kota menulis cerita fantasi dewasa dan memposting foto orang-orang dari lingkungannya ke halaman Reddit dan di tempat lain tanpa persetujuan mereka.

“Setelah menyaksikan selama satu atau dua hari orang-orang tanpa henti menyerang Bubba secara online, saya cukup terganggu dengan hal itu, dan saya memutuskan untuk menghubungi dia.” 

"Itu adalah hari sebelum dia meninggal."

"Saya berkata: 'Bubba, tetap semangat. Kamu orang baik dan berhati lembut. Jangan pernah lupakan itu. Hubungi saya jika kamu membutuhkan saya," ungkap mantan Pengawas Sekolah Kota Phenix Larry DiChiara kepada NBC News pada hari Senin.

Baca juga: Remaja dengan Autisme Memenangkan Miss Fotogenik Alabama, Sang Ibu Ungkap Kebanggaannya

"Dan tanggapannya adalah: 'Terima kasih. Ini adalah hari-hari yang kelam'."

"Dan saya berkata: 'Saya yakin; tunggu saja. Ini akan berlalu,'" tambah DiChiara.

'Jelas ada kekhawatiran,' kata sheriff

Pada hari Rabu, Copeland menghubungi teman lainnya, Sheriff Lee County Jay Jones, yang menceritakan bagaimana menderitanya Copeland setelah cerita itu diterbitkan.