Seorang gadis berusia 9 tahun yang awalnya dikabarkan terbunuh. Bahkan sang ayah menyatakan pada saat itu adalah “kemungkinan terbaik” anak perempuannya terbunuh.

Tapi ternyata, sang anak termasuk di antara 17 sandera yang dibebaskan sebagai bagian dari upaya tersebut. gencatan senjata sementara pada hari Sabtu (25/11/2023).

Baca juga: Hari Terakhir Gencatan Senjata Hamas-Israel, Joe Biden Berharap Jeda Perang Diperpanjang

Warga negara Irlandia-Israel Emily Hand telah disandera selama tujuh minggu sejak dia diculik ketika pejuang Hamas menyerang Kibbutz Be'eri di Israel selatan.

“Setelah berminggu-minggu mengalami trauma, ini adalah momen yang berharga dan sangat mengharukan bagi keluarga Hand,” kata Tánaiste Micheál Martin dari Irlandia, pejabat paling senior kedua di negara itu, dalam sebuah pernyataan.

“Masyarakat Irlandia tersentuh oleh kisah Emily, kepolosannya, dan martabat serta tekad ayahnya, Tom.”

Baca juga: Niat Bubarkan Hamas, Kepala Staf IDF: Israel akan Kembali Serang Gaza usai Gencatan Senjata Berakhir

Emily Hand adalah salah satu dari 17 sandera – 13 warga Israel dan empat warga negara Thailand – yang dibebaskan oleh Hamas pada hari Sabtu dengan imbalan 39 tahanan Palestina sebagai bagian dari perjanjian gencatan senjata selama empat hari.

Ketika Emily Hand disandera Hamas dalam serangannya pada 7 Oktober di Israel, ayahnya, Tom Hand, pada awalnya mengatakan bahwa merupakan suatu “berkah” bahwa putrinya mungkin telah meninggal. Namun dia kemudian menarik kembali pernyataan tersebut setelah menyadari bahwa dia mungkin masih hidup.

Hand sempat mengatakan kepada wartawan bahwa kematiannya adalah “kemungkinan terbaik,” dan sempat mengecam apa yang dilakukan Hamas terhadap orang-orang di Gaza sebagai “lebih buruk dari kematian.”

Sang ayah, yang lahir di Dún Laoghaire dan bukan seorang Yahudi, sebelumnya mengatakan putrinya sedang menginap ketika pasukan Hamas menyelinap ke Kibbutz Be’eri.

Baca juga: Hamas: Israel Berbuat Kecurangan, Tidak Patuhi Aturan Perjanjian Gencatan Senjata

Putrinya baru berusia sembilan tahun di penangkaran pada 17 November.

“Saya berkesempatan bertemu Tom sebelum melakukan perjalanan ke wilayah tersebut, dan saya terkesan dengan kekuatan dan ketangguhan yang dia gunakan dalam menganjurkan pembebasan putrinya,” kata Martin.

Tom Hand jatuh cinta dengan warga kibbutz yang memiliki dua anak dengannya.

Setelah bercerai, Tom menikah dengan ibu Emily, Liat, yang meninggal karena kanker payudara lima tahun lalu. Dia dilaporkan sedang dalam proses mengajukan paspor Irlandia untuk Emily pada saat penyerangan terjadi.

Baca juga: Israel Larang Warga Palestina Mengumpulkan Air Hujan, Karena Air Hujan Diklaim Milik Israel

Pasukan Pertahanan Israel mengkonfirmasi pada hari Sabtu bahwa 17 sandera yang dibebaskan oleh Hamas telah kembali ke Israel.

Para sandera telah menyelesaikan pemeriksaan medis dan dikawal dari Gaza melalui Mesir oleh pasukan khusus Israel dan petugas dari Shin Bet, FBI Israel.

Layanan Penjara Israel mengumumkan bahwa mereka membebaskan 39 tahanan Palestina dari tiga penjara Israel.

Semua yang dibebaskan adalah perempuan dan anak di bawah umur dari Tepi Barat dan Yerusalem Timur, menurut Times of Israel.