Latihan perang terakhir NATO dengan ukuran yang sama adalah Reforger – dilakukan pada periode Perang Dingin pada tahun 1988 dengan 125.000 peserta – dan Trident Juncture pada tahun 2018 dengan 50.000 peserta, menurut aliansi tersebut.

Pasukan yang ambil bagian dalam latihan tersebut, yang akan melibatkan simulasi pengiriman personel ke Eropa serta latihan di lapangan, akan berasal dari negara-negara NATO dan Swedia, yang berharap dapat segera bergabung dengan aliansi tersebut.

Sekutu menandatangani rencana regional tersebut pada pertemuan puncak mereka di Vilnius tahun 2023.

Langkah ini mengakhiri era panjang di mana NATO tidak lagi menganggap perlunya rencana pertahanan skala besar ketika negara-negara Barat terlibat dalam perang kecil di Afghanistan dan Irak dan merasa yakin bahwa Rusia pasca-Soviet tidak lagi berperan dan bukan sebuah ancaman eksistensial.

Artinya, Rusia kini sudah dianggap sebagai ancaman utama blok Barat tersebut.

Selama bagian kedua dari latihan Steadfast Defender, fokus khusus akan diberikan pada pengerahan pasukan reaksi cepat NATO ke Polandia di sisi timur aliansi tersebut.

Lokasi utama latihan lainnya adalah negara-negara Baltik yang dipandang paling berisiko terhadap potensi serangan Rusia.

Lokasi latihan juga diadakan di Jerman – yang merupakan pusat bala bantuan – dan negara-negara di pinggiran aliansi seperti Norwegia dan Rumania.

(oln/reuters/*)