TRIBUNNEWS.COM – Kelompok Houthi di Yaman berhasil menjatuhkan drone atau pesawat nirawak jenis MQ-9 Reaper buatan Amerika Serikat (AS).

Pesawat MQ-9 Reaper itu dijatuhkan dengan rudal buatan lokal milik Houthi pada hari Rabu, (30/5/2024).

Houthi merilis video serangan itu dan mengklaim drone tersebut jatuh di gurun pasir di Provinsi Marib, Yaman.

“Drone itu dijatuhkan dengan rudal darat ke udara buatan lokal saat menjalankan misi permusuhan di langit Provinsi Marib,” kata juru bicara Houthi Yahya Saree dalam penyataannya, dikutip dari Anadolu Agency.

Saree mengatakan, drone itu adalah drone MQ-9 keenam yang dijatuhkan Houthi saat operasi militer yang ditujukan untuk membantu rakyat palestina.

Adapun foto yang didapatkan kantor berita Associated Press memperlihatkan ekor MQ-9 terpisah dari badannya.

Setidaknya ada satu lubang palka pada pesawat itu yang dibuka setelah jatuh. Namun, secara keseluruhan drone itu masih utuh tanpa ada kerusakan akibat ledakan.

Di sisi lain, seorang pejabat pertahanan mengklaim AS tidak kehilangan satu pun pesawat di daerah Yaman itu.

Namun, CIA atau badan intelijen AS diyakini telah menerbangkan drone MQ-9 di langit Yaman. Tujuannya ialah memantau perang dan kampanye militernya terhadap Al-Qaeda di Semenanjung Arab.

Adapun wilayah Marib berada 120 km di timur Sanaa, ibu kota Yaman. Wilayah itu membentang dari kaki Pegunungan Sarawat hingga Laut Merah.

Pada bulan ini sudah ada tiga drone Reapers yang dijatuhkan di sana. Namun, AS belum mengonfirmasinya.

Baca juga: Houthi Lancarkan 6 Serangan: Berbekal Rudal Ghadr Iran, Kapal Yunani Hampir Karam di Laut Merah

Sejak perang saudara Yaman pecah tahun 2014, militer AS sudah kehilangan setidaknya lima drone karena ulah Houthi.

Satu MQ-9 Reapers berharga sekitar $30 juta atau kira-kira Rp487 miliar.

Drone itu bisa terbang pada ketinggian 50.000 kaki atau sekitar 15.000. Ia diklaim bisa terbang hingga 24 jam sebelum harus didaratkan.