Dikatakan, operasi tersebut dilakukan di area markas besar UNRWA, tempat IDF sebelumnya menemukan infrastruktur terowongan Hamas yang signifikan dan membunuh serta menangkap banyak orang bersenjata.

IDF mengejar para teroris Palestina di Kota Gaza, enam bulan setelah mengatakan telah membongkar “kerangka militer” Hamas di wilayah utara.

Sebagian besar Kota Gaza dan wilayah perkotaan di sekitarnya telah rata dengan tanah atau hanya menyisakan lanskap yang hancur setelah sembilan bulan pertempuran.

Mayoritas penduduk telah mengungsi pada awal perang, tetapi sekitar 200.000 warga Palestina masih tinggal di wilayah utara, menurut penilaian IDF.

"Pertempuran berlangsung sengit," kata Hakeem Abdel-Bar, yang melarikan diri dari distrik Tuffah di Kota Gaza ke rumah kerabatnya di bagian lain kota itu.

Ia mengklaim pesawat tempur dan pesawat nirawak Israel "menyerang apa pun yang bergerak" dan bahwa tank-tank telah bergerak ke distrik-distrik pusat.

Sayap militer Hamas pada hari Selasa menggambarkan pertempuran terbaru di Kota Gaza sebagai “yang paling intens dalam beberapa bulan.”

Peran Lahat

PBB mengatakan puluhan ribu warga sipil telah terkena dampak lonjakan pertempuran sejak perintah evakuasi pertama dari tiga perintah evakuasi untuk Kota Gaza diumumkan pada 27 Juni.

Philippe Lazzarini, kepala badan PBB untuk pengungsi Palestina dan keturunan mereka, UNRWA, mengatakan bahwa “kami memiliki sekitar 350.000 orang lagi di jalan,” tetapi “pada dasarnya, sama sekali tidak ada ruang aman di Gaza.”

Prajurit yang terbunuh, Lahat, dari Kfar Saba, akan dimakamkan pada Rabu malam.

Jurnalis Haaretz Amir Tibon mengidentifikasi Lahat sebagai salah satu kelompok tentara yang datang ke Kibbutz Nahal Oz untuk menyelamatkan penduduk dari militan yang menyerbu komunitas perbatasan pada 7 Oktober.

“Timnya tiba di lingkungan tempat tinggal saya dan membawa kami keluar dari ruang aman setelah berjam-jam berada dalam bahaya mematikan, dan tinggal bersama kami hingga evakuasi masyarakat yang terorganisasi pada malam hari,” tulis Tibon dalam sebuah unggahan di platform media sosial X.

Pada tanggal 7 Oktober, kelompok teror Palestina Hamas memimpin serangan lintas perbatasan besar-besaran terhadap Israel yang menewaskan 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, di tengah berbagai kekejaman. 3.000 militan yang menyerbu ke wilayah selatan negara itu juga menculik 251 orang dari segala usia yang disandera di Gaza.

Sejak dini hari, orang-orang bersenjata mengamuk dengan kejam di wilayah Israel selatan, menyerbu kota-kota, komunitas, dan pos-pos militer sambil membantai mereka yang mereka temukan.