Cerita remaja India yang selamat dari ameba pemakan otak manusia

Berkat iklan layanan masyarakat di media sosial, nyawa seorang remaja India dapat terselamatkan dari penyakit ameba pemakan otak yang langka.

Sedemikian langkanya penyakit itu, dia merupakan orang kesembilan di dunia yang selamat dari penyakit tersebut.

Afnan Jasim, 14, diperkirakan terjangkit ameba pada Juni lalu setelah dia berenang di kolam renang di Negara Bagian Kerala.

Dokter yang menangani Afnan mengatakan bahwa ameba pemakan otak – yang disebut Naegleria fowleri – kemungkinan masuk ke tubuh remaja itu dari air yang telah terkontaminasi.

Meningoensefalitis Ameba Primer (PAM), penyakit yang disebabkan oleh ameba tersebut, memiliki angka kematian sebesar 97%.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, antara tahun 1971 dan 2023, hanya delapan orang yang selamat dari penyakit ini di empat negara – Australia, AS, Meksiko, dan Pakistan.

Dalam semua kasus, gejalanya baru diketahui antara sembilan jam dan lima hari sejak terjangkit. Penanganan dalam periode itu berperan penting dalam pemulihan mereka.

Pakar medis mengatakan bahwa pengobatan tepat waktu adalah kunci untuk menyembuhkan penyakit ini. Gejala PAM meliputi sakit kepala, demam, mual, muntah, disorientasi, leher kaku, kehilangan keseimbangan, kejang dan/atau halusinasi.

Ameba diketahui memasuki tubuh manusia melalui saluran hidung dan bergerak melalui lempeng kribiform untuk mencapai otak. Lempeng itu terletak di dasar tengkorak.

Fungsinya mentransmisikan saraf penciuman guna mengaktifkan indera penciuman.

“Parasit tersebut kemudian melepaskan berbagai bahan kimia dan menghancurkan otak,” kata dokter Abdul Rauf, yang merawat Afnan.

Kebanyakan pasien meninggal karena tekanan intrakranial – yang dilakukan cairan di dalam tengkorak dan jaringan otak.

Ia menambahkan, ameba tersebut ditemukan di danau air tawar, terutama di air yang bersuhu hangat.

“Masyarakat tidak boleh melompat atau menyelam ke dalam air. Itu adalah cara ameba masuk ke dalam tubuh. Jika airnya terkontaminasi, ameba masuk melalui hidung Anda,” katanya.