‘Itu kesalahan besar dalam hidup saya’: Surat dari Einstein yang mengawali era bom atom

Einstein lantas mengabdikan sisa hidupnya untuk mengampanyekan pelucutan senjata nuklir. Saat berbicara dengan Linus Pauling, ahli kimia pemenang Hadiah Nobel, pada 1954, dia menggambarkan surat kepada Roosevelt sebagai "satu kesalahan besar dalam hidup saya".

Kehadiran bom atom secara radikal mengubah lanskap peperangan dan memicu perlombaan senjata Timur-Barat yang terus membentuk relasi internasional antarnegara. Sembilan negara kini memiliki senjata nuklir, dan sebagian besar bahaya yang kita rasakan berakar di surat tersebut.

“Isu ini kini masih sangat relevan. Ini adalah sesuatu yang membayangi umat manusia,” kata Klarnet. "Surat ini adalah pengingat dari mana dunia modern kita berasal dan pengingat bagaimana kita sampai di sini."

Pada Juli 1955, nama yang menandatangani surat penting tahun 1939 kepada Roosevelt itu ditampilkan secara anumerta di bagian judul Manifesto Russell-Einstein, sebuah resolusi yang menentang perang nuklir yang diprakarsai filsuf Bertrand Russell dan mendapat dukungan Einstein hanya seminggu sebelum kematiannya.

“Kami memohon, sebagai manusia, kepada umat manusia,” bunyi salah satu bagian teks tersebut.

"Ingatlah kemanusiaanmu dan lupakan hal-hal lainnya. Jika kamu melakukannya, akan terbuka jalan menuju surga baru; jika kamu tidak bisa melakukannya, risiko kematian universal ada di hadapanmu."