Di Usia 87, Paus Fransiskus Memulai Perjalanan Kunjungan Terpanjang

Paus Fransiskus telah beberapa kali dirawat di rumah sakit dan menjalani operasi dalam beberapa tahun terakhir dan jelas menunjukkan tanda-tanda lanjut usia. Semua itu juga memengaruhi perencanaan perjalanan, terutama karena terbatasnya mobilitas.

Sampai mana batas ketahanan fisik Paus?

Profesor Ernesti melihat hal ini sebagai masalah yang kian nyata. "Menurut saya, masalah penuaan para paus belum benar-benar direfleksikan oleh gereja," katanya.

"Segala sesuatunya sudah mencapai batasnya. Kini, program perjalanan kepausan telah dipersingkat secara signifikan dan kehadiran media dibatasi."

Ia ingat Paulus VI, yang melakukan perjalanan ke timur pada tahun 1970 di usia 73 tahun, termasuk ke Indonesia dan Oseania. "Perjalanan itu terlalu berat untuknya. Hingga akhirnya dia benar-benar pingsan, terutama karena iklim lembab di Asia Timur. Saat itulah Paus menyadari bahwa sebagai seorang lelaki tua yang baru saja sembuh dari kanker, dia sudah mencapai batas kemampuan." Setelah itu, Paulus VI tidak lagi meninggalkan Italia sampai meninggal di tahun 1978.

Frank Kraus dari Missio merasa senang bahwa Paus Fransiskus melakukan perjalanan ke wilayah yang jauh meski dengan segala keterbatasan fisik. "Dia melakukan apa yang kita harapkan."

Missio mengetahui dari mitranya di Asia dan Oseania bahwa masyarakat setempat sangat menyadari kesulitan yang dilakukan Paus Fransiskus yang berusia 87 tahun untuk mengunjungi mereka. Paus ingin "bepergian ke semua wilayah dan mencoba mendengarkan semua orang."

(ae/hp)