Kemudian pada tahun 2009, ia kembali ke Brussels, pertama sebagai Anggota Parlemen Eropa dan kemudian sebagai Komisaris Pasar Internal dan Layanan — salah satu pekerjaan paling terkenal di eksekutif UE.

Dari posisi yang tinggi ini, ia mencoba untuk menjadi Presiden Komisi Eropa pada tahun 2014 namun gagal karena kalah dari Jean-Claude Juncker dari Luksemburg. Namun, peran penting yang berbeda sudah di depan mata.

Dalam sebuah langkah yang mengirimkan gelombang kejut ke seluruh Uni Eropa, Inggris memilih untuk meninggalkan blok tersebut pada tahun 2016, yang memicu serangkaian demi serangkaian negosiasi intens mengenai persyaratan perceraian.

Barnier adalah orang yang ditugaskan untuk memimpin tim negosiasi UE, peran yang memberinya banyak perhatian baik di Inggris maupun di Brussels.

Penanganannya terhadap perundingan Brexit selama sekitar lima tahun, yang mencakup keluarnya Inggris dari UE dan hubungan masa depan antara keduanya, membuatnya mendapatkan banyak pujian dan kekaguman di kalangan UE.

Namun, perhatiannya segera beralih kembali ke tanah airnya.

Pada tahun 2021, Barnier mengumumkan bahwa ia akan mencalonkan diri dalam pemilihan presiden Prancis tahun berikutnya, tetapi akhirnya gagal memperoleh dukungan yang cukup dari partai Republik liberal-konservatif, yang malah memilih Valérie Pécresse.

Parlemen yang terpecah-pecah

Jadi sekarang Barnier tampaknya siap menduduki jabatan tertinggi kedua di negara itu, yang tentu saja membuat kecewa para anggota parlemen dan warga negara.

Pemilu bulan Juli membagi Majelis Nasional menjadi tiga blok yang hampir sama: koalisi sayap kiri Front Populer Baru (NFP), kelompok sentris Macron, dan Rapat Umum Nasional sayap kanan.

Dengan ketiganya bersumpah untuk tidak bekerja sama satu sama lain, Macron akan selalu berjuang untuk menemukan perdana menteri yang mampu mengumpulkan cukup suara dari anggota parlemen untuk membawa Majelis Nasional.

Jean-Luc Mélenchon, pemimpin partai kiri terbesar di Prancis, France Unbowed (LFI), mengatakan bahwa penunjukan Barnier telah "mencuri" pemilihan dari rakyat Prancis, mengingat NFP akhirnya menjadi kelompok politik terbesar.

Jordan Bardella dari National Rally bereaksi terhadap berita tersebut dengan mengatakan bahwa partainya "mengakui" pengangkatan Barnier setelah penantian yang "tidak layak bagi demokrasi besar".

Walaupun Barnier tampaknya harus bekerja keras jika ia memangku jabatan, tugas besar pertamanya adalah mengumpulkan cukup dukungan di parlemen untuk memastikan ia mampu bertahan dari mosi tidak percaya dan benar-benar menjabat.

Biodata

Nama: Michel Bernard Barnier

Kelahiran: 9 Januari 1951

Tempat lahir: La Tronche, Perancis

Usia: 73 tahun

Anak: Nicolas Barnier, Benjamin Barnier, Laetitia Barnier

Pasangan: Isabelle Altmayer (m. 1982)

Partai: Les Républicains

Tinggi: 1,9 meter

Orang tua: Jean Barnier, Denise Durand

(Tribunnews.com, Andari Wulan Nugrahani)